詞義由來
古代漢語中，“清真”一詞常被用來表示“純真樸素”、“幽靜高潔”之意，如唐朝李白就有過“聖代複元古，垂衣貴清真”的詩句，明清時期，中國的伊斯蘭學者介紹伊斯蘭教的時候曾使用“清靜無染”、“真主原有獨真，謂之清真”等詞句來稱頌伊斯蘭教所崇奉的真主安拉，故稱伊斯蘭教為“清真教”，稱其寺廟為“清真寺”，後來回族的穆斯林越來越多地将“清真”一詞使用在對伊斯蘭教的稱頌和解讀中，認為清則淨，真則不雜，淨而不雜是為“清真”，如此，“清真”一詞與伊斯蘭教的關聯便漸漸牢固了起來。
如今常用的與“清真”相關的詞如“清真寺”、“清真言”、“清真食品”、“清真餐館”等，基本都是與伊斯蘭教相關的事物，清真寺就是伊斯蘭教的禮拜寺，清真言則是穆斯林信仰核心的那句話：“萬物非主，唯有真主，穆罕默德是主的使者”，清真食品是遵伊斯蘭教法所生産的食品，清真餐館就是伊斯蘭餐館，總之，如今“清真”二字已經成為伊斯蘭教在中國的代名詞，擁有着包括生活準則、制度、規範等各個方面的内涵，而絕不隻是“不吃豬肉”這麼簡單。
清真教
“清真教”在中國大多指伊斯蘭教，伊斯蘭教是世界性的宗教之一，與佛教、基督教并稱為“世界三大宗教”，古稱“大食法”、“天方教”、“回回教”等等，截止到2009年底，世界64億人口中約有15.7億的穆斯林分布在204個國家，占世界人口的23%。
伊斯蘭教的信仰主要包括理論和實踐兩個部分，理論部分包括信仰（伊瑪尼），即：信安拉、信天使、信經典、信前定、信先知、信後世。實踐部分包括伊斯蘭教徒必須遵行的善功和五項宗教功課（簡稱“五功”）。
所謂的五功即：
一、念是五功之首。“念”為穆斯林信仰的表白，即贊念安拉，承認安拉的存在和獨一無二。
二、禮拜為伊斯蘭教五功之一，是五功中的第二項綱領。阿拉伯語意為“祈求”“贊頌”。凡是理智健全、身體健康、已經成年的穆斯林，必須履行拜功。
三、齋也稱“齋戒”、“齋功”，俗稱“封齋”等。齋戒就是在一定時間内戒止食色等，是穆斯林必盡的宗教義務。
四、課即“天課”，也叫“課功”。阿拉伯語“宰卡特”的意譯，原意為“純淨”，指穆斯林通過叫納天課使自己占有的财産更加潔淨。
五、朝即朝觐。阿拉伯語稱“哈吉”（Haji），原意是“向着崇高的事業”，系指穆斯林朝觐麥加克爾白天房及其在米那、阿拉法特等地區進行的一系列朝觐特定禮儀活動總稱。中國穆斯林稱“朝天房”、“朝克爾白”。簡稱“念、禮、齋、課、朝”。
清真飲食
定義
“清真飲食”是我國的回、維吾爾、哈薩克、保安、東鄉、撒拉族、烏孜别克、塔塔爾、塔吉克、柯爾克孜等信仰伊斯蘭教的少數民族的飲食習慣。究其根源是來自伊斯蘭教禁食豬肉的條律，但由于長期沿襲的結果早已形成了民族習慣。這種民俗習慣在各族穆斯林中也被主流認定。《古蘭經》上說：“衆人啊！你們可以吃大地上所有合法而佳美的食物。”
伊斯蘭教允許吃一切佳美的食物：佳美的食物很多，有動物類，植物類，礦物類等等，植物類食物除有毒的以外，一般都可以吃（酒例外），如各種糧食，果品，蔬菜等；動物類如牛、羊、駝、雞、鴨、魚、蝦等；礦物類如鹽等，都是可以吃的。
另外，清真飲食提倡不饑不食，食不過飽。
禁忌
伊斯蘭教要求穆斯林有選擇的吃飲食品和飲料．《古蘭經》有好幾處指出了禁食物：“信仰的人們啊！你們可以吃我所供給你們的佳美的食物，你們應該感謝真主，如果你們隻崇拜他。他隻禁你們吃自死物，血液，豬肉，以及非誦真主之名而宰的動物。”
1、自死物。自死物之所以被禁食是很容易被理解的，在自然情況下死亡的動物，不外乎有這樣幾個原因，病死，老死，中毒而死，摔死，等或因其他事故和災害而死，在這種情況下而死亡的動物，不是肉質敗壞，就是有毒或大量細菌，吃了後難免對人體有害。再者，人的天性是厭惡死物的，它與污穢聯系在一起，與人的尊嚴格格不入。不過，在所有的自死物中，魚是例外。
2、血液。不飲血液，他們飲血被認為是不文明的行為外，但國内其他民族的人有吃血液制品的習慣，比如鴨血粉絲。
3、豬肉。過去的伊斯蘭學者都對禁食豬肉的原因從不同角度給予過解釋.劉智在他的着作《天方典禮——卷十四》中說到：“豸，畜類中污濁隻尤者也。其性貪，其氣濁，其心迷，其食穢，其肉無補而多害。樂從卑污，有鋸牙，好攫。愈壯愈惰，老者能附邪魅為崇，乃最不可食物也。”這是從審美和倫理的角度加以解釋的。現代伊斯蘭學者從衛生角度給予了解釋，他們廣征博引了一些古今中外醫學家的研究報告，認定豬肉中有很多寄生蟲和其他病菌，對人體非常有害。這幾位學者的解釋，不能說沒有道理，但仍不能使人滿意。完全令人滿意的解釋恐怕永遠不可能有，因為世界上畢竟有很多人在吃它，既然吃就有吃的理由。所以最簡單也最有力的解釋恐怕還要回到伊斯蘭教的根本經典中。《古蘭經》中說到禁食自死物，血液和豬肉的原因時說：“因為它們确是不潔。”這裡的“不潔”不光是指不衛生，更重要的是指宗教意義上的不純潔。穆斯林從宗教的，倫理的，審美的，衛生的角度，認為豬肉是不幹淨的，而很多非穆斯林民族則從自己的角度出發，認為是幹淨的。
4、其他禁食之物。穆斯林除了禁食豬肉以外，還有許多動物也在聖訓所禁食之列，禁食的動物主要有：鷹，秃鹫，喜鵲，啄木鳥，烏鴉，豺，虎，狼，狗，獅，熊，象，貓，驢，騾，龜，蛇，鲨魚，烏龜，海豚，海豹，海狗，海獅，鼈，青蛙，泥鳅，甲魚等，這些動物的特點都是：暴目者，鋸牙者，環喙者，鈎爪者，殺生鳥者，惡者，暴者，貪者，吝者，性賊者，污濁者，穢食者，異形者，似人者等（但是有些有争議，比如古蘭經中提到“海裡的動物和食物，對于你們是合法的，可以供你們和旅行者享受。”而聖訓中有些海中生物不能吃）。
5、誦非真主之名而宰的動物。伊斯蘭教認為真主是萬物的創造者，是生命的賦予者和終結者。因此要求穆斯林在宰牛，羊，雞等可食動物時念誦“以真主之名”，結束該動物的生命是以真主的名義進行的，是合法的，是清真的。否則即便是可食的動物，是非穆斯林宰的，也不清真，故不能食用。值得指出的是，伊斯蘭教允許穆斯林吃“天經者”（猶太教徒和基督教徒）的食物。《古蘭經》指出：“今天允許你們吃一切佳美的食物，曾受天經者的食物，與你們是合法的。”這裡是指經他們宰的可食的食物（如牛羊雞等）和他們制作的五谷類食物，對于穆斯林而言是可食用的。因為猶太教和基督教都是一神教，都承認真主獨一。
“清真”是一種生活準則、是一種文明、是一種文化、是一種生活制度，她絕不僅僅是不吃豬肉、狗肉和非穆斯林飲食的問題。就是嚴格按照伊斯蘭教的飲食禁忌所做的食品。最重要的依據是《古蘭經》，其次是聖人穆罕默德的教誨。安拉啟示說：“除了為勢所迫外，你們所當戒除的，安拉已為你們闡明了……”（《古蘭經》6章119節）“他隻禁止你們吃自死物、血液、豬肉、以及誦非安拉之名而宰的動物；凡為勢所迫，非出自願，且不過分的人，雖吃禁物，毫無罪過。因安拉确是至赦的，确是至慈的。”（《古蘭經》2章173節）。
清真寺
定義
清真寺是穆斯林舉行禮拜、穆斯林舉行宗教功課、舉辦宗教教育和宣教等活動的中心場所，亦稱禮拜寺，系阿拉伯語“麥斯吉德”(即叩拜之處)意譯。
《古蘭經》雲：“一切清真寺，都是真主的，故你們應當祈禱真主，不要祈禱任何物”。中國唐宋時期稱為“堂”、“禮堂”、“祀堂”、“禮拜堂”，元代以後稱“寺”、“回回堂”“禮拜寺”，明代把伊斯蘭教稱為“清真教”，遂将“禮堂”等改稱“清真寺”，沿用至今。西北地區回、東鄉、保安、撒拉等族穆斯林，至今仍沿襲原稱“麥斯吉德”，或稱“哲馬爾提”(Jama‘at，即寺坊)。
知名清真寺
麥加大清真寺：是伊斯蘭教第一大聖寺，是全世界穆斯林朝聖的克爾白天房所在地，周圍有七座高塔，中間是天房，據說
是先知易蔔拉欣（亞伯拉罕）親自建造的，在建到屋頂時，已經夠不到，安拉從天上扔下一塊石頭，為易蔔拉欣墊腳，這塊黑色的石頭由穆罕默德親自鑲嵌到天房牆角上，據科學家分析這是一塊隕石。第七座塔系後來鄂圖曼土耳其加建，因為伊斯坦布爾的藍寺有六座塔，與大清真寺原來有六座塔相同，有儋越之嫌。
先知清真寺：是伊斯蘭教第二大聖寺，坐落在沙特阿拉伯麥地那，是在穆罕默德故居基礎上建造的，可容納25萬6千人同時禮拜，寺内有穆罕默德陵墓。
阿克薩清真寺：(猶太教和基督教的聖殿)是伊斯蘭教第三大聖寺，坐落在耶路撒冷老城東部，相傳是先知蘇萊曼（所羅門）親自建造的。“阿克薩”有“遼遠的”之意，故阿克薩清真寺也被翻譯為遠寺。伊斯蘭教規定“去阿克薩清真寺朝觐的人，安拉會赦免他的罪過。”位于耶路撒冷聖殿山，古以色列王國的聖殿遺址之上。
倭馬亞清真寺：位于大馬士革，系由倭馬亞王朝的哈裡發所建，至今仍為伊斯蘭教四大聖地之一。
圓頂清真寺：伊斯蘭教最著名的清真寺之一。
愛資哈爾清真寺：位于開羅，是埃及最主要的清真寺。
懷聖寺：相傳唐高祖武德年間(618-626年)，伊斯蘭教創始人穆罕默德曾派門徒4人來華傳教。其中的艾比·宛葛素于唐貞觀初年從波斯灣到達廣州，建造了懷聖寺。懷聖寺于627年建造，至今已有1300多年曆史。是中國第一座清真寺。
清真言
清真言，又稱證信，音譯為薩哈達，是作為穆斯林必須頌讀的一段文字，即لااله الاالله محمد رسول الله。中文含義：除真主外，絕無應受崇拜的，穆罕默德是真主的使者。也有翻譯為：萬物非主，唯有真主，穆罕默德是真主的使者。伊瑪尼（信仰）、清真言、作證言、總體信仰和細分信仰是伊斯蘭教的誠信基礎。
伊瑪尼（信仰）：伊瑪尼是口頭承認、内心誠信先知穆罕默德奉主命所傳的一切。
清真言：除真主外，絕無應受崇拜的，穆罕默德是真主的使者。
作證言：我作證：除真主外，絕無應受崇拜的，我又作證：穆罕默德是真主的使者。
總體信仰：我确信真主，就像他原來存在的一樣，以及他的一切屬性，尊名。并且我接受了他的一切斷法。細分信仰：我确信真主，以及他的一切天使，一切使者，一切經典，以及我确信後世和前定。
