内容簡介
“冷酷仙境”寫兩大黑社會組織在争奪一個老科學家發明的控制人腦的裝置，老人躲到了地底。主人公“我”是老人的實驗對象，他受到黑社會的恐吓，在老人的孫女幫助下，經過了驚心動魄的地底之旅，好容易找到老人，卻被告知由于老人的計算錯誤，他24小時後離開人世，轉往另一世界即“世界盡頭”。“我”回到地面上,與女友過了最後一夜告别，然後驅車到海邊靜候死的到來。
冷酷仙境
文章背景在東京，主人公是一名“計算士”（從事數據加密工作的虛構職業），從屬于“組織”。主人公接受了一個躲在地下的老科學家交付的計算任務，并獲贈一個奇特的獨角獸頭骨。為此去圖書館借閱資料時，同容貌姣好卻因“胃擴張”食欲驚人的女館員相識繼而相親。
之後，一高一矮兩個奇怪的強盜破門而入，逼主人公交出獸骨與數據，并将主人公的肚皮劃開一道口子。養傷時，老科學家的孫女前來告知其祖父處境危險，請主人公前往營救。随即兩人一道潛入“夜鬼”出沒的地下，一路驚心動魄險象環生。
當終于找到老人的時候，卻得知主人公是老人的實驗對象，而且由于老人的計算錯誤，主人公24小時後離開人世，轉往另一世界即“世界盡頭”。之後心灰意冷的主人公同圖書館女館員度過亢奮而空虛的幾個小時，而後驅車前往荒涼的碼頭，靜候生命盡頭的來臨。
世界盡頭
“世界盡頭”是一個被高牆與世隔絕的鎮子，主人公在進入鎮子的時候像其他鎮民一樣放棄了自己的影子。鎮子裡氣氛祥和，居民相安無事，然而他們都失去了影子，也失去了心，沒有感情也沒有愛。
不能完全失去心的居民會被放逐到森林深處過着艱苦的生活。居民們的心已被嵌入無數獨角獸頭骨化為“古老的夢”存放在圖書館中，而主人公每天的工作就是閱讀這些夢。在讀夢過程中主人公愛上了圖書館的女管理員。
主人公的影子一直在鼓動主人公逃離這個鎮子，但主人公在即将成功時選擇了留下而決定讀出圖書館管理員的心并與她一起去森林深處生活，因為主人公發現了這個世界盡頭其實是自己造出的。
點評鑒賞
《世界盡頭與冷酷仙境》的叙事方式是虛實結合、兩道線索同時展開。·“冷酷仙境”是第一條線索，即現實社會；另一條線索則是虛構的“世界盡頭”。
冷酷仙境的背景是現代都市東京，主人公因為接受一個古怪科學家的計算任務而被卷入紛争，經曆了出人意料的離奇又艱險的考驗。在這一部分故事裡，我們充分看到了現實社會的醜惡和危險。計算士和符号士為了争奪科技成果以便進一步争奪世界統治權而使出種種詭計，主人公則是其中不知情的犧牲者。因為研究出了故障，主人公意外迷失在另一個世界裡，由此引出了小說的另一條線索——世界盡頭。
世界盡頭是一個甯靜沉悶的小鎮子，與冷酷仙境呈現出鮮明的對比。在這裡所有人都要被迫和自己的影子分離，一般一年内，影子就會逐漸衰弱直至死亡。鎮子裡所有的一切都井然有序、毫無變化，鎮上的人從不争吵，沒有私利，沒有競争，沒有生存的壓力，隻是單純地為勞動而勞動，連成群的獨角獸也是很規律地每天天明即起，走到圍牆外，日暮時分再回來，看似世外桃源。
成就與影響
1985年6月，《世界盡頭與冷酷仙境》由新潮社印行，10月獲第21屆“谷崎潤一郎獎”。
作者簡介
村上春樹，日本著名作家，生于京都，畢業于早稻田大學文學系，三十歲登上文壇，曾獲谷崎潤一郎等文學獎項，作品被翻譯成多國文字，在世界各地深具影響，現任美國普林斯頓大學客座教授。
29歲開始寫作，第一部作品《且聽風吟》即獲得日本群像新人賞，1987年第五部長篇小說《挪威的森林》在日本暢銷四百萬冊，廣泛引起“村上現象”。村上春樹的作品展現寫作風格深受歐美作家影響的輕盈基調，少有日本戰後陰郁沉重的文字氣息。被稱作第一個純正的“二戰後時期作家”，并譽為日本1980年代的文學旗手。
2011年11月21日，2011第六屆中國作家富豪榜子榜單“外國作家富豪榜”重磅發布，村上春樹以620萬元的年度版稅收入，榮登外國作家富豪榜第4位。
序言
向小說可能性發起的一次沖鋒（譯序）
1979年至1982年寫完《且聽風吟》、《一九七三年的彈子球》和《尋羊冒險記》這“青春三部曲”之後，村上有了自信，覺得可以作為專業作家幹下去了——就像“遊泳遊了很久很久，手總算碰到岸了”。
于是他想喘一口氣，長篇暫且放一放，就寫了許多短篇，結集為《去中國的小船》（1983）、《遇到百分之百的女孩》（1983），以及《螢》（1984），同時在《周刊朝日》開了随筆專欄，還翻譯了美國作家菲茨傑拉德、卡佛、歐文一些作品，并對翻譯津津樂道，說“翻譯讓我從中學到很多很多東西”，能從側面“補充”自己。
可以說，在動筆寫這部《世界盡頭與冷酷仙境》之前的三四年時間裡，村上生活得非常充實，做了許許多多事。當然這裡面也有維持日常生計的需要，當時純文學不景氣，《尋羊冒險記》賣了15萬冊，已經算暢銷了，但作為“生活費”則遠遠不夠。這期間他賣了千葉船橋相當時髦的房子，搬到神奈川縣海濱小城藤澤居住，還去希臘參加了馬拉松，去美國旅行了六個星期，哪一樁“生活費”都不是小數。
