概述
定義1：一定時段内液态或固态(經融化後)降水, 未經蒸發、滲透、流失而在水平面上累積的深度 。以毫米為單位。
定義2：在一定時段内,從大氣降落到地球表面的液态和固态水所折算的水層深度。
定義3：一定時段内液态或固态（經融化後）降水，未經蒸發、滲透、流失而在單位面積累積的深度。以毫米為單位。
“降水量”是氣象術語，按氣象觀測規範規定，氣象站在有降水的情況下，每隔六小時觀測一次。6小時中降下來的雨雪統統融化為水，稱為6小時降水量；24小時降下來的雨雪統統融化為水，稱為24小時降水量；一旬降下來的雨雪統統融化為水，稱為旬降水量……一年中，降下來的雨雪統統融化為水，稱為“年降水量”。把一個地方多年的年降水量平均起來，就稱為這個地方的“平均年雨量”。例如，北京的平均年雨量是644.2毫米，上海的平均年雨量是1123.7毫米。
降水量影響區域的幹旱程度。一個地方年降水量的多少影響着當地的幹濕程度。一般年降水量在800毫米以上的地區為濕潤地區，年降水量在800毫米至400毫米之間的地區為半濕潤地區，年降水量在400毫米至200毫米之間的地區稱為半幹旱地區，年降水量在200毫米以下的地區稱為幹旱地區。降水量的年内變化，用降水量柱狀圖表示。
主要分類
降水根據其不同的物理特征可分為液态降水和固态降水。液态降水有毛毛雨、雨、雷陣雨、凍雨、陣雨等，固态降水有雪、雹、霰等，還有液态固态混合型降水：如雨夾雪等。
“降水量”是氣象術語，按氣象觀測規範規定，氣象站在有降水的情況下，每隔六小時觀測一次。
在氣象上用降水量來區分降水的強度。可分為：小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨、特大暴雨，小雪、中雪、大雪和暴雪等。
小雨
雨點清晰可見, 沒漂浮現象；下地不四濺；窪地積 水很慢；屋上雨聲微弱，屋檐隻有滴水；12小時内 降水量小于 5mm或24小時内降水量小于10mm的降雨 過程。
中雨
雨落如線，雨滴不易分辨；落硬地四濺；窪地積水 較快；屋頂有沙沙雨聲；12小時内降水量 5～15mm 或24小時内降水量10～25mm的降雨過程。
大雨
雨降如傾盆，模糊成片；窪地積水極快；屋頂有嘩嘩雨聲；12小時内降水量15～30mm或24小時内降水 量25～50mm的降雨過程。
暴雨
凡24小時内降水量超過50mm的降雨過程統稱為暴雨。 根據暴雨的強度可分為：暴雨、大暴雨、特大暴雨 三種。
暴雨：12小時内降水量30～70mm或24小時内降水量 50～99.9mm的降雨過程。
大暴雨： 12小時内降水量70～140 mm或24小時内降 水量100～249.9mm的降雨過程。
特大暴雨：12小時内降水量大于140 mm或24小時内 降水量大于250mm的降雨過程。
小雪
12小時内降雪量小于1.0mm(折合為融化後的雨水量， 下同)或24小時内降雪量小于2.5mm的降雪過程。
中雪
12小時内降雪量1.0～3.0mm或24小時内降雪量 2.5 ～5.0mm或積雪深度達3CM的降雪過程。
大雪
12小時内降雪量3.0～6.0mm或24小時内降雪量 5.0 ～10.0mm或積雪深度達5CM的降雪過程。
暴雪
12小時内降雪量大于6.0 mm或24小時内降雪量大于 10.0mm或積雪深度達8CM的降雪過程。
降水量測量一般是用口徑20厘米的漏鬥收集，用專門的雨量計測出降水的毫米數。如果測的是雪、雹等特殊形式的降水，則一般将其溶化成水再進行測量。
按降水的性質劃分，降水還可分為：
連續性降水
雨或雪連續不斷的下，而且比較均勻，強度變化不大，一般下的時間長，範圍廣，降水量往往也比較大。
間斷性降水
雨或雪時下時停，或強度有明顯變化，一會兒大一會兒小，但是這個變化還是比較緩慢的，下的時間有時短有時長。
陣性降水
雨或冰雹常呈陣性下降，有時也可看到陣雪。其特點是驟降驟停或強度變化很突然，下降速度快，強度大，但往往時間不長，範圍也不大。如果在陣雨的同時還伴有閃電和雷鳴，這便是雷陣雨。
降水還是氣候的一個重要組成因素。
衡量标準
由劃分标準可知，隻要是在12或24小時之内（請注意降水量指的是12或24小時之内，是一個區間，而不是平均值。）降水量達到了标準就行，不一定是持續降水，所以不用平均到12或24小時。比如某日24小時連續降水，1分鐘也沒停，降水量達到了10-25毫米，叫做中雨，但如果這一天中隻有2個小時降水，降水量也達到了這個标準，也叫做中雨，因為它也是24小時之内的降水。
如果在12或24小時内沒有再發生降水，那麼就可以認定為中雨了。如果真有說的這種情況，在預報時會使用“短時有大暴雨”等詞語提醒大家，畢竟24小時持續降水量20毫米與10分鐘内降水量20毫米造成的實際效果是不一樣的。比如經常在天氣預報裡聽到“短時有雷雨大風”等，就是這樣的特殊情況下的預報。
影響因素
影響降水量的主要因素有：
①天氣系統的發展，暖而濕的空氣與冷空氣交彙，促使暖濕空氣被冷空氣強迫擡升，或由暖濕空氣沿鋒面斜坡爬升。
②夏日的地方性熱力對流，使暖濕空氣随強對流上升形成小型積雨雲和雷陣雨。
③地形的起伏，使其迎風坡産生強迫擡升，但這是一個比較次要的因素。多數情況下，它和前兩種過程結合影響降水量的地理分布。中國降水最多和最少的地方，中國年降水量的最高記錄，要數台灣的火燒寮，年平均降水量達6558毫米，最多的一年為8409毫米。年降水量最少的地方，則數吐魯番盆地中的托克遜，年平均降水量僅5.9毫米，年降水天數不足10天，有些年份滴水不見。在吐魯番沿公路兩旁，常見到用十字中空的土磚砌成的房屋，這就是專門用來制作葡萄幹的“晾房”，在幹旱少雨的氣候下，葡萄挂“晾房”内就能自然風幹，中外聞名的吐魯番葡萄幹就是這樣制成的。
④位置：主要是海陸位置對降水的影響，通常大陸内部幹旱少雨。
⑤大氣：主要包括大氣環流、鋒面、氣旋(反氣旋)等因素對降水的影響。①大氣環流包括三圈環流和季風環流。三圈環流中形成了七個氣壓帶和六個風帶，其中低壓帶控制地區降水較多，高壓相反;西風帶内西岸降水多于東岸，信風帶内東岸降水多于西岸。季風環流中，夏季風降水多于冬季風。②鋒面：冷、暖鋒、準靜止鋒過境時都易産生降水。③氣旋對應的是低壓，氣流上升多陰雨;反氣旋對應高壓，氣流下沉多晴天。
⑥地形：迎風坡降水多，背風坡降水少;高大地形也會阻止水汽的進入，如新疆氣候幹燥的原因除了深居内陸以外，還由于周圍高大山脈對水汽的阻擋。
⑦洋流：暖流流經對沿岸氣候有增溫增濕的作用;寒流流經對沿岸氣候有降溫減濕的作用。例如，澳大利亞的荒漠一直延伸到大陸西岸的廣大地區，除副高控制外，還受信風和西澳大利亞寒流的影響;再如，英國和挪威的海港終年不凍就得益于北大西洋暖流的作用。
⑧植被和水文狀況：植被覆蓋率高的地區以及湖沼、水庫周圍，空氣的濕度較大，相對降水較多。
⑨人類活動：城市濕島效應是城市多上升氣流易成雲緻雨;雨島效應是城市塵埃多，凝結核多，霧和低雲比效區多。
測量工具
測定降水量的基本儀器是雨量器。它的外部是一個不漏水的鐵筒，裡面有承水器、漏鬥和儲水瓶，另外還配有與儲水瓶口徑成比例的量杯。有雨時，雨水過漏鬥流入儲水瓶。量雨時，将儲水瓶取出，把水倒入量杯内。從量杯上讀出的刻度數(毫米)就是降水量。冬季降雪時，要把漏鬥和儲水瓶取走，直接用承雪口和儲水筒容納降水。測定降水量時，把儲水筒取出帶到室内，待筒内的雪融化後，倒在量杯裡，再讀取降水量數字。還有另外一些測定降水量的儀器，原理和上述的一樣，增加了自記裝置和傳遞信息的裝置,可以直接讀數。
預測預報
在對降水量的預測中一般用降水概率來表示，一般不會用到的可能性是100％，這是因為目前科學家對降水與否的把握隻有70％左右。
概率是個數學名詞,它的直觀意義是指一件事情發生的可能性。用概率形式發布的預報叫概率預報。如果對降水與否的把握有70%，氣象預報員就會告訴大家今天要下雨。降水概率預報一般情況是晴，概率0%為不可能出現降水；晴到多雲,概率10%—20%之間降水的可能性很小；多雲、零星降水或局部有降水,概率在30% 50%之間時有機會出現降水；降水,概率在60% 70%之間降水的可能性比較大；大于等于80%時,降水的可能性很大；概率100%則肯定會出現降水。
氣象部門把下雨下雪都叫做降水，降水的多少叫降水量，表示降水量的單位通常用毫米。1毫米的降水量是指單位面積上水深1毫米。1毫米降水落到田地裡有多少，每畝地面積是666.7平方米，因此，1毫米降水量就等于每畝地裡增加0.667立方米的水。每立方米的水是1000公斤，1毫米降水量也就等于向每畝地澆了約650公斤水。
