曆史沿革
1992年，橫琴島被廣東定為擴大開放四個重點開發區之一。
2004年，時任廣東省委書記張德江同志提出将橫琴島創建為“泛珠三角橫琴經濟合作區”。
2008年12月，國務院通過《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要》，明确要“規劃建設珠海橫琴新區等合作區域，作為加強與港澳服務業、高新技術産業等方面合作的載體”。
2009年1月10日，時任中共中央政治局常委、中國副主席習近平在考察澳門期間宣布：中央政府已決定同意開發橫琴島，并将在開發過程中充分考慮澳門實現經濟适度多元發展的需要。
2009年6月24日，國務院常務會議通過《橫琴總體發展規劃》，決定将橫琴島納入珠海經濟特區範圍。
2009年8月14日，國務院正式批複了《橫琴總體發展規劃》，将橫琴島納入珠海經濟特區範圍，實行更加開放的産業和信息化政策，立足促進粵港澳三地的緊密合作發展，促進港澳繁榮穩定。
2009年12月16日，繼天津濱海新區和上海浦東新區之後，中國第三個國家級新區在珠海市橫琴挂牌成立，同時該區投資總額逾726億元人民币的首批四大工程也宣布啟動，中共中央政治局委員、廣東省委書記汪洋，中共廣東省委副書記、廣東省省長黃華華，為珠海市橫琴新區的黨政機構揭了牌。
2010年3月5日，國務院總理溫家寶在十一屆全國人大三次會議《政府工作報告》中指出，要積極推進港珠澳大橋等大型跨境基礎設施建設和橫琴島開發，深化粵港澳合作，密切内地與港澳經濟的聯系。
2010年3月6日，廣東省人民政府和澳門特别行政區政府在北京人民大會堂簽署了《粵澳合作框架協議》，确立了合作開發橫琴、産業協同發展等合作重點，提出了共建粵澳合作産業園區等一系列合作舉措。
2011年3月11日，橫琴開發納入國家“十二五”規劃。
2012年3月5日，國務院總理溫家寶在《政府工作報告》明确提出：“支持澳門建設世界休閑旅遊中心，推進橫琴新區建設，促進經濟适度多元發展”。
2012年10月30日，中共中央黨史研究室編寫的《黨的十七大以來大事記》由新華社播發，橫琴發展被列入2009年記事。
2019年3月，國務院發布關于橫琴國際休閑旅遊島建設方案的批複，原則同意《橫琴國際休閑旅遊島建設方案》。
位置境域
橫琴新區位于廣東省珠海市橫琴島，是珠海146個海島中最大的一個，位于珠海市南部，珠江口西側，毗鄰港澳。南瀕南海，距國際航線——大西水道4海裡；北距珠海保稅區不到1公裡；西接磨刀門水道，與珠海西區一衣帶水；東與澳門一橋相通，相距不足200米，距香港41海裡，處于“一國兩制”的交彙點和“内外輻射”的結合部。橫琴周邊有香港、澳門、廣州、深圳四大國際機場和珠海、佛山兩個國内機場。
地理環境
本區處于北回歸線以南，屬南亞熱帶季風區，年平均氣溫22-23攝氏度，最熱月7月，平均氣溫27.9攝氏度，最冷1月，平均氣溫15.1攝氏度；海水溫度為平均22.4攝氏度，平均年降水量2，015.9毫米，年蓄水量達3，654萬立方米。
冬無嚴寒，夏無酷暑。一月的平均氣溫為15℃，七月平均氣溫為28℃。平均PM2.5：28μm/m3，能見度高。
地貌類型有低山、丘陵、灘塗。島上最高峰是腦背山，海拔高度為457.7米，是珠海市第二高峰。
自然資源
橫琴新區原分大、小橫琴島，兩島之間為十字門水域（即中心溝），上世紀70年代修築起東、西大堤，将大、小橫琴島連成一體。全島面積106.46平方公裡，是澳門面積的3倍多。環島岸線長50公裡。南部和北部多為山地，中部中心溝為東西向長條型養殖地。
經濟狀況
橫琴島經濟原以傳統型的農漁業為主。經濟規模逐漸壯大，形成以外資和民營經濟為主體的發展格局，近些年多項主要經濟指标呈兩位數增長。2008年橫琴區農業總産值12878萬元，社會消費品零售總額10774萬元，一般預算收入4939萬元，固定資産投資20033萬元，外貿進出口額9852萬美元，接待遊客181萬人次。
旅遊
橫琴是一片未開發的“處女地”，可以形容為“山不奇水奇，樹不奇石奇，地不奇島奇”，有雨後處處是瀑布、塊塊奇石都是景的自然景觀，加上橫琴與澳門三島一河之隔，成為中西文化的交融的獨特風景線。島上還有“南海前哨鋼八連”營地、古戰場遺迹和許多美麗傳說。
交通
橫琴距離珠海機場40分鐘車程，距澳門機場10分鐘車程。距離華南樞紐港珠海港也隻有50分鐘車程，已形成較為完善的陸海空交通體系。2005年橫琴口岸的出入境旅客流量位居中國第十位，出入境車輛流量位居中國第五位，橫琴口岸躍居中國十大口岸之列。
橫琴位于珠江入海口西岸，處于珠三角的核心。
5個國際國内機場：香港國際機場、澳門國際機場、廣州國際機場、深圳國際機場、珠海機場。
4個深水港：香港維多利亞港、珠海高欄港、廣州南沙港、深圳鹽田港。
珠海市範圍内擁有：
8條高速公路：京珠高速、太澳高速、沿海高速等國家骨幹高速公路在珠海交彙。
3條軌道交通：廣珠城際軌道與澳門輕軌在橫琴對接。
社會事業
基礎設施
橫琴原是一個邊防禁區，島上橋路不通，缺水缺電。開通了程控電話，建成了11萬伏變電站，接通了市區供水系統，實現了水電、通信等方面的互聯互通。在交通方面，建成了與澳門相連的蓮花大橋，國家一類口岸——橫琴口岸以及連接珠海市區的橫琴大橋，并修建了環島公路等一批道路工程。
教育事業
澳門大學橫琴校區
澳門大學簡稱澳大，是澳門第一所現代大學，也是最具代表性的一所公立大學。中國澳門的一所文理科綜合高等學府。澳門大學在澳門是具有公允口碑的尖端學府。校園位于澳門氹仔島。2009年，中央政府将橫琴島上約一平方公裡的土地預留給澳門作為建設澳門大學新校園之用。2009年6月27日，第十一屆全國人大常委會第九次會議表決通過決定，授權澳門特别行政區以租賃的形式取得對橫琴島澳門大學新校區的土地使用權，租賃期限自該校區啟用之日起至2049年12月19日止。澳門大學橫琴新校區于2009年12月20日奠基。
新校區位于廣東省橫琴島東部，與澳門一河相連，背倚蔥綠秀美的橫琴山，占地1.0926平方公裡，比現時的校園約大20倍，建築面積約82萬平方米，可容納約1萬名學生。
