臨床概念
腸易激綜合征缺乏公認的形态學、生化指标或基因異常的改變，其診斷隻能基于症狀學。腸易激綜合征被定義為由一組功能性腸紊亂組成的疾病狀态，其症狀主要為腹部不适并有排便功能紊亂。根據羅馬II共識報告意見，缺乏腹痛/不适（如功能性腹瀉、功能性便秘、不明功能性腸紊亂和盆底共給失調）的功能性腸紊亂及缺乏功能性腸紊亂（如功能性腹痛和腹脹）的腹痛/不适應當作為不同的疾病加以診斷。 根據臨床表現 IBS分為三個亞型：腹瀉型（D-IBS）、便秘型(C-IBS)和便秘腹瀉交替型。羅馬II診斷标準中不同亞型的劃分使臨床研究和臨床療效評價更加具有可操作性。
病因學
腸易激綜合征(IBS)的病因尚不明确，找不到任何解剖學的原因。情緒因素、飲食、藥物或激素均可促發或加重這種高張力的胃腸道運動。有些患者有焦慮症；尤其是恐懼症，成年抑郁症和軀體症狀化障礙。然而，應激和情緒困擾并不總是伴有症狀的發作和反複。有些IBS患者表現有一種有獲得性的異常病理行為，比如，他們傾向于将精神上的困擾表達為消化道的主訴，通常是腹痛，内科醫生在評估IBS，尤其是有頑固性症狀的患者時，應了解其有否無法解決的心理問題，包括性虐待和軀體惡習。
病理生理
在IBS患者中，小腸和乙狀結腸的環形肌和縱行肌對動力異常特别敏感。近端小腸似乎對食物和拟副交感神經藥物具有高度反應性。在IBS患者的小腸轉運變化多端，而且腸轉運時間的變化通常與症狀無關聯。乙狀結腸管腔内壓力測定顯示功能性便秘可以發生在結腸袋狀分節運動呈高反應性時(如收縮的頻率和幅度增加)，相反，腹瀉與運動功能降低有關。
IBS患者常常發生粘液過度分泌，這與粘膜損傷無關，其原因不明，但與膽堿能神經活動性過高有關。
與患者對腸腔内正常量和質的氣體存在時很易感到疼痛一樣，IBS的疼痛似乎由小腸平滑肌異常強度的收縮引起或由對小腸腸腔擴張過度敏感引起。可能也存在對胃泌素和膽囊收縮素的高敏感性。然而，激素的波動與臨床症狀并不一緻。攝入食物熱卡的增加可提高肌電圖活動和胃活動的幅度和頻率，脂肪的攝入可能造成動力高峰延遲出現，這種現象在IBS患者更明顯。月經最初幾天可能引起短暫前列腺素E2 升高，導緻疼痛和腹瀉加重，這并非雌激素或孕激素所緻,而是為前列腺素釋放所緻。
臨床表現
最主要的臨床表現是腹痛與排便習慣和糞便性狀的改變。
一、腹痛幾乎所有IBS患者都有不同程度的腹痛。部位不定，以下腹和左下腹多見。多于排便或排氣後緩解。
二、腹瀉一般每日3－5次左右，少數嚴重發作期可達十數次。大便多呈稀糊狀，也可為成形軟便或稀水樣。多帶有黏液，部分患者糞質少而黏液量很多，但絕無膿血。排便不幹擾睡眠。部分患者腹瀉與便秘交替發生。
三、便秘排便困難，糞便幹結、量少，呈羊糞狀或細杆狀，表面可附黏液。
四、其他消化道症狀多伴腹脹或腹脹感，可有排便不盡感、排便窘迫感。
五、全身症狀相當部分患者可有失眠、焦慮、抑郁、頭昏、頭痛等精神症狀。
六、體症無明顯體症，可在相應部分有輕壓痛，部分患者可觸及臘腸樣腸管，直腸指檢可感到肛門痙攣、張力較高，可有觸痛。
七、分型根據臨床特點可分為腹瀉型、便秘型、腹瀉便秘交替型以及脹氣型。
特征
腸道易激綜合征，是一種具有特殊生理病理基礎的、獨立的、腸功能紊亂性疾病，它的特點是腸道無結構上的缺陷，但對刺激的生理反應過度或出現反常現象。過去稱此病為"結腸功能紊亂"、結腸痙攣"、"結腸過敏"、"痙攣性結腸炎"、"黏液性結腸炎"等。
由于腸道實際并無炎症，功能紊亂實際也不限于結腸，故統稱為腸道易激綜合征。本病是胃腸道最常見的功能性疾病。多見于壯年成人，男性多于女性，約為3:2。50歲以後首次發現者極少。臨床表現為腹痛、腹瀉、便秘，或腹瀉與便秘交替為主要症狀，往往因情緒波動而誘發。診斷此病一般不難，但必須排除腸道器質性疾病，以及全身性疾病所緻的腸道表現。
鑒别診斷
可能與IBS混淆的常見疾病有：乳糖耐受不良，憩室病，“藥物性腹瀉”，膽道疾病，輕瀉藥的濫用，寄生蟲疾
病，細菌性腸炎，嗜酸性粒細胞性胃炎或腸炎，顯微鏡下(膠原性)結腸炎和早期炎症性腸病。炎症性腸病患者的年齡呈雙峰分布，故對年輕和年老兩組患者的評價一定要考慮到這些狀況。對年齡超過40歲，特别是以前無IBS症狀史者，若出現大便習慣改變，必須通過結腸鏡排除結腸息肉和腫瘤，對年齡大于60歲的患者應該考慮缺血性腸病的可能。
婦女的盆腔檢查有助于排除卵巢腫瘤和囊腫或子宮肌瘤，因為這些疾病症狀可與IBS相似。對于腹瀉患者，甲狀腺功能亢進症，類癌綜合症，甲狀腺髓樣癌，VIP瘤和Zollinger-Ellison綜合症的可能性均應被考慮。便秘且無解剖學病損的患者，則應被考慮有無甲狀腺功能減退或甲狀旁腺功能亢進症的可能性。如果患者的病史和實驗室檢查提示吸收障礙，應進行吸收測定以排除熱帶口炎性腹瀉，乳糜瀉和WhIPPlE病，最後，對所有非便時需過度用力的便秘患者，應考慮排隊其他病(如盆底肌肉不協調。
腸易激綜合症的發病與精神個性特質有關。除了消化道症狀以外,焦慮為主要的精神症狀。治療上應重以精神心理疏導,輔以适當藥物治療。
中醫驗方
吳茱萸50克，肉桂60克，廣木香80克，公丁香50克。将上藥研末混勻，取藥粉3～5克，取姜汁或蔥白汁調成糊狀（也可幹用）敷于臍部，用傷濕止痛膏覆蓋，用熱水袋濕敷30分鐘，24小時換藥1次，14天為1療程。
療效評價
由于缺乏生化學指标，腸易激綜合征治療中最重要的效能終點就是症狀。中西醫藥物的作用目标是：與腸功能紊亂相關的腹痛 /腹部不适改善；特異性症狀、如腹痛、腹脹改變。歐洲學者的工作報告 強調了以下幾點：4周時間足夠可以評估藥物對症狀的控制效果；主要效能終點50％的改善可以作為判定有效的标準；将随訪期延長至停藥後4～8周，如發生撤藥反應，則可采用合理撤藥方法和療程。
當前仍然沒有建立腸易激綜合征療效評價标準和共識意見。根據羅馬II共識标準的建議，在進行整體評估時，主要效能終點應當結合典型症狀（腹痛、腹部不适、腸改變）。其它的相應指标還有如生活質量、心理狀态和生理參數，雖然這些指标沒有反應患者的症狀，但可作為解釋療效的第二類有用指标。中西醫結合的療效評價體系可能更加能體現中國特色，同時可以和世界接軌，“中醫症狀評價體系-生活質量評價體系-神經内分泌免疫網絡的評價體系”的多維立體評價體系，為中醫藥治療和中西醫結合治療IBS走向世界建立有用的平台。
預防常識
腸易激綜合症是最常見的腸道功能性疾病，病因和發病機理尚不清楚，可能與藥物、情緒緊張、食物不耐受、結 腸運動功能異常、小腸機能障礙及食管、膽囊運動異常等因素有關，其中腸道功能的改變在腸易激綜合症發病機制中有重要作用。臨床表現多種多樣，缺乏特異性。大便常規及培養、鋇劑灌腸、結腸鏡等一系列檢查均無腸道器質性病變發現，病理學檢查也無異常，在排除了如吸收不良綜合症，血吸蟲感染、腸腫瘤、潰瘍性結腸炎、克隆病、乳糖酶缺乏症、胃腸道激素腫瘤、内分泌疾病、盆腔疾病等器質性疾病後，才作診斷。腸易激綜合症為良性疾病，不危及正常生命和健康，預後良好雖反複發作，适當治療後可逐漸好轉甚至消失。
病人慢性病主訴作掩蓋新發生的腸道惡性病，應随時提高警惕，善于識别在功能性主訴中的器質性疾病的早期發現，并作必要的一些檢查。在治療方面，解除緊張情緒、消除心理負擔、增強信心非常重要。生活規律、睡眠充足，加強鍛煉，增進體質。少食多餐，避免刺激性食物和過冷過熱的飲食，戒煙戒酒。腹瀉者以少渣易消化的食物為宜；便秘者除多飲水外，應養成定時排便習慣并增加含纖維素多的食物。藥物治療以對症處理為主，根據腹痛、腹脹和排便情況調節每日的藥物用量，便秘者盡量避免使用各種瀉藥。腹部安放熱水袋、按摩、日光浴和溫水浴、頻譜等理療有一定作用。
健康帖士
1、多喝水
腹瀉病人由于大量的排便，導緻身體嚴重缺水和電解質紊亂，此時必須補充大量的水分。含有氯化鈉、氯化鉀和葡萄糖、枸橼酸鈉的補液鹽是理想的選擇，因為它們能補充體内流失的葡萄糖、礦物質，并且調節鉀、鈉電解質、水分酸堿平衡；而胡蘿蔔汁、蘋果汁、西瓜汁等不僅能補充水分，而且可以補充必需維生素，也是很好的補充品。它們都是防止機體因腹瀉而脫水和虛脫的良方。
2、勿匆忙服藥
除非是病毒或細菌感染引起的腹瀉，或者嚴重腹瀉産生并發症，普通的腹瀉并不需要服藥治療，它的症狀一般不會超過48小時。所以，至少兩天以内，勿用藥物止住腹瀉，因為腹瀉是體内排除毒素的方式。今天，當病人發生急性腹瀉時，醫生多不鼓勵使用止瀉劑，除非其他急需控制的情況。否則，讓它排出可能比較有利，也能加速複原。
3、檢查所用的藥物
腹瀉有時可能與你服用的藥物有關，比如服用纡解胃灼熱的制酸劑。制酸劑是最常引起腹瀉的藥物。為了避免與胃灼熱相關的腹瀉，建議使用僅含氫氧化鋁的制酸劑。除了制酸劑，抗生素、奎尼丁、秋水仙素(抗痛風藥)等藥也可能引起腹瀉。如果你懷疑這些藥物或其他藥物使你腹瀉，應向你的醫師詢問。
4、順其自然
許多人喜歡用果膠、嗜酸菌、角豆粉、大麥、香蕉、瑞土于酪及各式各樣的奇特食物來治療拉肚。這些東西能約束腸子，延緩其蠕動。但實際上，這隻是延長問題來源待在體内的時間，你真正需要的是将引發拉肚的物質排出體外，最佳的方法仍是順其自然地排掉。
5、遠離廚房
拉肚期間不宜為家人作飯燒菜，應直到症狀消除。如廁後要記得将手洗幹淨，以免傳染病菌給他人。
