泰山封禅大典
秦始皇二十八年(公元前219年)，也就是統一六國後的第三年，始皇東巡郡縣，召集齊、魯的儒生博士七十餘人到“天下第一山”——泰山下，商議封禅的典禮，以表明自己當上皇帝是受命于天的。儒生們的議論各不相同，難于施行。于是他绌退所有的儒生，借用原來秦國祭祀雍上帝的禮封泰山、禅梁父，刻石頌秦德。
頌辭稱，“皇帝臨位，作制明法，臣下修饬。二十有六年，初并天下，罔不賓服。親巡遠方黎民，登茲泰山，周覽東極。從臣思迹，本原事業，隻頌功德。治道運行，諸産得宜，皆有法式”雲雲，都是稱頌自己的功德，共一百四十七字。刻石是四面環刻，頌辭刻了三面。秦二世胡亥嗣位，于元年(前209年)也東巡，又在空餘的一面刻上他的诏書和從臣姓名。刻辭為秦朝統一文字後的小篆，相傳是李斯所書。
封禅
”這種看來簡易明了的儀式，何以成為曆代帝王神乎其事、無比隆重的盛典，其中究竟有何奧妙？自《史記·封禅書》出，封禅始于秦始皇之說幾成定論，南宋馬端臨更直斥“七十二家”封禅之說是“陋儒之見”，“詩書所不載，非事實”。而恰恰是司馬遷在《封禅書》開篇就寫得明明白白，封禅大典“厥曠遠者千有餘載，近者數百載，故其儀厥然堙滅，其詳不可得而記聞雲”。
須知《封禅書》之于司馬遷有極特殊的意義：其父司馬談因病未能随漢武帝行封禅，作為太史官的終生遺憾，臨終前“執遷手泣”，悲歎，“今天子接千歲之統，封泰山，而餘不得從行，是命也夫！命邊夫”（《太史公自序》）此言能不使司馬遷刻骨銘心，剔抉搜羅封禅史料，“殚精竭慮靡辭”以赴？況且司馬遷以刑餘之身，完全靠“重于泰山”的精神力量從事他的“名山事業”，使他不敢對泰山封禅著述有絲毫懈怠。由于種種原因，他未能對封禅起源作出清晰描述，但司馬父子對一這問題的探索和肯定卻明白無誤。無視這一事實，該不該算做“陋儒之見”呢？
追溯
如果不抱先入為主的偏見，就不難看到前人對封禅起源的追溯。那位孜孜不倦地追周禮，畢生以“克己複禮”為已任的孔老夫子，曾往來汲汲于泰山，尋覓封禅大禮的遺迹，“觀易姓而王可得而數者七十餘人，不得而數者萬數也”（《韓詩外傳》），以至在向弟子們傳授六藝的時候，尴尬地說：“其俎豆之禮不章，蓋難言之”遺憾地留下了空白。比司馬遷早五百多年的管子曾經談到過封禅，可惜《管子》一書中的《封禅篇》早已亡佚，現存該篇是從《史記·封禅書》中補抄的。
它保存了關于封禅起源的一段珍貴史料：“齊桓公既霸，會諸侯于葵丘，而欲封禅。管仲曰：古者封泰山禅梁父者七十二家，而夷吾所記者十有二焉，昔無懷氏封泰山，禅雲雲；虙羲封泰山，禅雲雲；神農封泰山，禅雲雲；炎帝封泰山，禅雲雲；黃帝封泰山，禅亭亭；颛顼封泰山，禅雲雲；帝喾封泰山，禅雲雲；堯封泰山禅雲雲，舜封泰山，禅雲雲；禹封泰山，禅會稽；湯封泰山，禅雲雲；周成王封泰山，禅社首：皆受命然後得封禅。”《路史》中記載，作為炎帝後裔的蚩尤“興封禅”，也透出封禅起源的消息。以上諸說，顯示了封禅起源的縱向系統。它雖開法構成信史，卻有重要的參照價值。
意義
封禅的實際意義是什麼？這個問題或許能幫助我們更好地認識封禅起源。 漢代班固《 白虎通義 》說：“王者受命，易姓而起，必升封泰山。何？教告之義也。始受命之時，改制應天，天下太平，物成封禅，以告太平也。”《五經通義 》曰：“ 天命以為王，使理群生，告太平于天，報群神之功。”這似乎純粹出于政治目的，表示帝受王命于天，向天告太平，對佑護之功表示答謝，當然更要報告帝王的政績如何顯赫。
封禅的具體儀式富有象征性。班固說：“故升封者，增高也；下禅梁父之基，廣厚也；刻石紀号者，著己之功績以自效也。天以高為尊，地以厚為德，故增泰山之高以報天，附梁父之阯以報地，明天地之所命,功成事遂,有益于天地，若高者加高，厚者加厚矣。”（《白虎通義》）《禮記正義》雲：“祭天則燔柴也，天謂日也；祭地，瘗者，祭月也。”原來封禅的種種目的與象征，都包含着一層更為深潛的意識：溝通天人之際，協調天、地、神、人之間的關系，使之達到精神意志與外在行為的和諧統一。
曆代帝王泰山封禅
秦始皇封禅
秦朝統一中國後，始皇帝于二十八年（公元前219年）巡行東方，先到鄒峄山，行祭禮，刻石頌秦功業。同時召集齊、魯的儒生稽考封禅禮儀，衆儒生諸說不一。始皇帝遂自定禮制，整修山道，自泰山之陽登山。在岱頂行登封禮，并立石頌德。自泰山之陰下山，行降禅禮于梁父山。秦始皇封泰山時祭文和祭禮秘而不傳。
漢武帝封禅
元封元年（公元前110年）三月，漢武帝率群臣東巡，至泰山，派人在岱頂立石。之後，東巡海上。四月，返至泰山，自定封禅禮儀：至梁父山禮祠“地主”神；其後舉行封祀禮，在山下東方建封壇，高九尺，其下埋藏玉牒書；行封祀禮之後，武帝獨與侍中奉車子侯登泰山，行登封禮；第二天自岱陰下，按祭後土的禮儀，禅泰山東北麓的肅然山。封禅結束後，漢武帝在明堂接受群臣的朝賀，并改年号元鼎為元封，割泰山前嬴、博二縣奉祀泰山，名為奉高縣。此後，漢武帝又曾五次來泰山舉行封禅儀式。
漢光武帝封禅
建武三十二年（公元56年）二月十二日，光武帝率群臣至奉高，遣派役夫1500餘人整修山道，驺騎3000餘人在登封台上壘方石。十五日開始齋戒，二十二日在泰山下東南方燔柴祭天。禮畢，乘辇登山，至岱頂少憩後更衣行封禮。二十五日禅梁父山，改年号為建武中元。
唐高宗封禅
麟德二年（665年）十月， 唐高宗率文武百官、 扈從儀仗，武後率内外命婦，封禅車乘連綿數百裡，随行的還有突厥、于阗、波斯、 天竺國、倭國、新羅、百濟、高句麗等國的使節和酋長。十二月雲集泰山下，派人在山下南方四裡處建圓丘祀壇，上面裝飾五色土，号“封祀壇”；在山頂築壇，廣五丈，高九尺，四面出陛，号“登封壇”；在社首山築八角方壇，号“降禅壇”。次年正月高宗首先在山下“封祀壇”祀天；次日登岱頂，封玉策于“登封壇”；第三日到社首山“降禅壇”祭地神，高宗行初獻禮畢，武後升壇亞獻。封禅結束後在朝觐壇接受群臣朝賀，下诏立“登封”、“降禅”、“朝觐”三碑，稱封祀壇為“舞鶴台”、登封壇為“萬歲台”、降禅壇為“景雲台”，改元乾封，改奉高縣為乾封縣。
唐玄宗封禅
唐玄宗于開元十三年（726年）十月率百官、貴戚及外邦客使，東至泰山封禅。封禅禮沿襲乾封舊制。封禅後， 封泰山神為“ 天齊王”，禮秩加三公一等，玄宗親自撰書《紀泰山銘》，勒于岱頂大觀峰，并令中書令張說撰《封祀壇頌》、侍中源乾曜撰《 社首壇頌 》、禮部尚書蘇?撰《朝觐壇頌》，均勒石紀德。
宋真宗封禅
大中祥符元年（1008年）十月，宋真宗自汴京出發，千乘萬騎，東封泰山。改乾封縣為奉符縣；封泰山神為“天齊仁聖帝”；封泰山女神為“天仙玉女碧霞元君”；在泰山頂唐摩崖東側刻《謝天書述二聖功德銘》。诏王旦撰《封祀壇頌》、王欽若撰《社首壇頌》、陳堯叟撰《朝觐壇頌》，各立碑山下。現唯王旦《封祀壇頌碑》尚存于岱廟院内。
祭祀儀式
宋真宗之後，帝王來泰山隻舉行祭祀儀式，不再進行封禅。
在中國政治制度中，封禅可說是最盛大，但也争議最多的一項典禮。民初疑古派的史家認為，這純粹是戰國至秦漢間，齊儒憑空杜撰，并為好大喜功的君主利用來鞏固政權、誇侈政績的活動。但從考古資料看來，其起源或可追溯到新石器時代先民築壇祭祀的習俗，是非常悠遠的。
封禅的起源多與當時社會的 生産力和人們對自然現象的認識有很大的聯系，人們對自然界的各種現象不能準确地把握，因此産生原始崇拜，特别是在恐懼的狀态下，對日月山川、風雨雷電更是敬畏有加，于是“祭天告地”也就應運而生，從最開始的郊野之祭，逐漸發展到對名山大川的祭祀，而對名山大川的祭祀則以“泰山封禅最具代表。
表演内容
項目總時長約80分鐘，整個演出共分為七個篇章，包括序幕、金戈鐵馬——秦、儒風雅樂——漢、盛唐氣象——唐、藝術王朝——宋尾聲。穿越了中國5000年的曆史時空，500名演員，5000套霓裳華服，演繹了中華民族的曆史故事，真實再現了古代五朝的市井文化和帝王封禅場景。所表現的内容，實際上是當時那個朝代華夏文明發展所達到的高度，是對民族人文精神的深度思考，是對華夏古老文明的崇高禮贊，也是目前國内第一場涵蓋了五朝曆史的演出。
