現象描述
如果海水躍層是上層密度大，下層密度小的狀态，形成負密度梯度躍變層，海水浮力由上至下急劇減小，被稱為“海中斷崖”。潛艇在水下航行中，如突遭海中斷崖，會立即失去浮力，急劇掉向海底，大多數常規潛艇的有效潛深為300米，潛艇不受控制的掉到安全潛深以下時，會被巨大的海水壓力破壞，造成海中斷崖失事，二戰以來各國海軍出現過數次海中斷崖的失事。
發生實例
中央軍委委員、海軍司令員吳勝利宣讀了中央軍委和海軍的通令，分别給王紅理和372潛艇頒發了獎章證書、獎狀。
在海軍組織的一次不打招呼的戰備拉動中，該潛艇支隊支隊長王紅理作為指揮員，帶領372潛艇緊急出航，潛入大洋，期間成功處置潛艇遭遇海水密度突變造成的“斷崖”掉深的重大突發險情，并克服重重困難，圓滿完成戰備遠航任務，創造了我國乃至世界潛艇史上的奇迹，受到了習主席和軍委首長的高度褒獎。另據介紹，二戰以來各國海軍出現過數次海中斷崖的失事，自救成功的，可能唯有我軍這個372艇，所以才有海軍宣稱的世界潛艇史上的奇迹。
國外海中斷崖案例
1963年4月10日，當時美國海軍最新銳的“長尾鲨”号攻擊型核潛艇在美國東部科德角沿海330公裡的大陸架邊緣處作下潛300米的潛水試驗時，神秘地沉入2300米深的海底，奪走了艇上129名船員的生命，造成潛艇史上最大的一次悲劇，也成為世界上第一艘失事的核潛艇。雖然關于該艇的失事原因有諸多猜測，不過主要推斷之一便是該艇在水下遭遇了躍變層引發的内波，直接沉入深海被壓癟。
1968年，以色列“達喀爾”号潛艇從英國啟航後，在進入地中海後神秘失蹤，再也沒有同以色列聯系過。直到1999年，搜救人員才在海底3000米的海底發現了早已成為殘骸的“達喀爾”号。雖然此前以軍已經提出包括埃及海軍擊沉說、潛艇質量不良說、阿拉伯間諜破壞說等理論，潛艇不慎進入躍變層“斷崖”沉沒的嫌疑同樣不小。
