三根

衆生三根

衆生善根的強弱有三種，即上根、中根、下根，又稱利根、中根、鈍根。上根指根性優良，速發智解，堪忍難行，能忍妙果者；中根次于上根；下根為最劣者。

《法華經·藥草喻品》：猶如卉木叢林及諸藥草中，有小根小莖小枝小葉，有中根中莖中枝中葉，有大根大莖大枝大葉，其上中下，随樹之大小而各有所受。上根者（利根），根性伶俐，速發智解，堪忍耐難行，能證妙果；中根次之，下根（鈍根）最劣。

《法華玄論·卷九》：能化之佛有三世益物，所化衆生有于三根。（中略）就三世分者，若過去久習無所得觀，觀強而煩惱弱者，于過去值釋迦得了悟名為上根。二者于過去習無所得觀，觀弱而煩惱小強，故值惡知識流浪五趣，乃至漸習善根，今日釋迦出世從初出至聞說法華，皆得領悟，名為中根也。若過去習善弱而煩惱強，亦流浪五趣，然後稍習善根感釋迦出世，從初生乃至法華，曆聞諸教不悟，至涅盤唱滅方得悟解，如此之人名為下根也。

三無漏根

三無漏根系以意、樂、喜、舍、信、勤、念、定、慧等九根為體而立，以其有增上之力用，能産生無漏清淨之聖法，故稱為根。

1、未知當知根：又作未知欲知根。屬見道位，此位之人無始以來未曾聞四谛真理，欲知彼真如谛理，遂修習地前方便之解行，故稱未知欲知根。

2、已知根：又作知根。屬修道位，即已知四谛真理，并已斷除迷理之惑，但為斷除迷事之惑，進而觀四谛之理，清楚了知四谛之境，故稱已知根。

3、具知根：又作知已根、無知根。乃具有洞知四谛理之無學位，以其已斷諸煩惱，一切所作具辦，故其九根稱為具知根。又此位已得盡智、無生智，唯無學果之人有此智。