文字源流
“銘”在戰國金文中寫作圖1，是一個左右結構的形聲字兼會意字。左部的“金”作形旁，表意；右部的“名”作聲旁，指示讀音。《說文解字·金部》新附：“銘，記也”，意思是記載、镂刻。從字形上看，“銘”以“金”為形符，最初指的應該是在金屬器物上鑄刻文字。“名”在這裡也不是完全不表義。“名”本義指名字、名稱，引申而有記号、記錄的意思，因此有一定的表意作用。發展到小篆（圖3、4）階段，“夕”的線條開始伸長下彎。隸書（圖5）在小篆的基礎上将筆畫變得平直，由此演變為楷書。
銘的基本義是記載、镂刻，特指在金石等器物上刻鑄文字。引申用作名詞，指在金石等器物上刻鑄的文字。“銘”最初是用來刻文記功的，後來“銘”也用來引申鑒誡以警自勉的。如《禮記·大學》所載的所謂湯的盤銘：“既日新，又日新，日日新。”《說苑·敬慎》所載的緘口金人的銘：“古之慎言人也，戒之哉！戒之哉！無多言，多口，多敗；無多事，多事多患……”這裡的“銘”都是用來自我警誡的。後來這個“銘”成為了一種文體，用來記述事實、頌揚功德，或用來自勵自警。後漢崔緩之兄崔璋為人所殺，崔援手刃仇人然後逃走。後遇赦，作一銘文以自誡，常置座右，故曰“座右銘”。座右銘本來是置于座右的，以時時警戒自己，後來就不一定置于座右了，凡是時時提醒自己的話，皆可叫“座右銘”。
商周時期盛行在銅器上刻文。銅的化學性質較穩定，在銅器上刻文是不易磨滅的，所以“銘”又引申為“印象極深”“永記不忘”的意思，于是就有了“刻骨銘心”“銘肌镂骨”等詞語。顯然這是比喻用法，隻是誇張地說明印象之深，就像刻在心、骨上一樣。又由此産生了“銘感”“銘記”“銘佩”等詞，意思是像刻在心上一樣深深地感謝、記住、佩服。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷十四】【金部】莫經切（míng）
（銘）記也。從金名聲。
廣韻
莫經切，平青明 ‖ 名聲耕部（míng）
銘，銘記。《釋名》曰：“銘，名也，記名其功也。”
【校釋】《釋名·釋言語》與《廣韻》引同。《釋名•釋典藝》：“銘，名也，述其功美使可稱名也。”餘校根據後者改《廣韻》，誤。
康熙字典
【戌集上】【金部】 銘；康熙筆畫：14；部外筆畫：6
《唐韻》莫經切。《集韻》《韻會》忙經切，並音冥。《說文》：記誦也。《集韻》：志也。《釋名》：銘，名也，記名其功也。又：述其功美，使可稱名也。《禮·祭統》：夫鼎有銘。銘者，自名也，自名以稱揚其先祖之美，而明著之後世者也。注：銘，謂書之刻之，以識事者也。《禮·大學》：湯之盤銘曰。注：銘，銘其器以自警之詞也。
又《禮·檀弓》銘，明旌也。《周禮·春官·小祝》：設熬，置銘。注：銘，今書或作名。鄭雲：銘，書死者名于旌。
字形書法
字形對比
書寫提示
【規範提示】“钅”的第二筆是短橫，末筆㇙（豎提）一筆寫成。
【寫法】“钅”“名"寬窄大緻相當，頂部和底部左右旁齊平。“钅”第三筆橫在橫中線。“名”首撇在右上格；㇇（橫撇）的撇尖伸向“钅”的提筆上方；“口”首筆豎在豎中線右側。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
