文字溯源
息在商周時期是指事字，甲骨文字形上部像鼻子（寫作“自”），下部用幾筆短畫表示呼出氣的樣子。商代金文則把呼出的氣流畫成一條直線。本義為呼吸。西周金文構型與商代金文相同，但是鼻子已經開始變形。呼吸是明顯的生命體征，古人認為心是身體的主宰，因此大約到了春秋，人們便将鼻子（“自”）下部改為“心”，表示心氣從鼻竅而出。篆文與春秋金文相似，隸書和楷書在漢字的演化過程中，對原來的“息”字進行了規範化，以至于看不出鼻子和心的樣子了。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷十】【心部】相即切（xī）
喘也。從心從自，自亦聲。
說文解字注
喘也。
段注：《口部》曰：喘，疾息也。喘為息之疾者，析言之。此雲息者喘也，渾言之。人之氣急曰喘，舒曰息，引伸為休息之偁，又引伸為生長之偁。引伸之義行而鼻息之義廢矣。《詩》曰：使我不能息兮。傳曰：憂不能息也。《黍離傳》曰：噎憂不能息也。此息之本義也，其他詩息字皆引伸之義也。《許書》：齂，卧息也。呬，息也。㞒，卧息也。䯉，咽中息不利也。欠，飲食屰氣不得息也。《覞部》䨳，見雨而比息也。皆本義也。
從心自。
段注：自者，鼻也。心氣必從鼻出故從心自。如心思上疑於囟，故從心囟，皆會意也。相即切。一部。各本此下有自亦聲三字，自聲在十五部，非其聲類。此與思下雲囟聲，皆不知韻理者所為也。
廣韻
相即切，入職心 ‖息聲職部（xī）
息，止也。又嬎息也。《說文》：“喘也。”亦姓，《姓苑》雲：“今襄陽人。”又漢複姓，《前漢書》有河内息夫躬。相即切。十一。
康熙字典
【卯集上】【心字部】息 ·康熙筆畫：10 ·部外筆畫：6
古文：?
《唐韻》相即切。《集韻》《韻會》《正韻》悉即切，并音熄。《說文》：喘也。《增韻》：一呼一吸為一息。
又大聲歎曰太息。《戰國策》：闵王太息。注：長出氣也。《前漢·高帝紀》：喟然太息。師古注：太息之大也。
又累氣曰累息。《後漢·任延傳》：吏民累息。 一曰止也。《禮·檀弓》：細人之愛人也，以姑息。注：息猶安也。言苟且取安也。王氏曰：且止之辭。
又處也。《詩·小雅》：無恒安息。傳：息，猶處也。
又生也。《周禮·地官》：以保息六養萬民。《前漢·宣帝紀》：刑者不可息。師古注：息謂生長。言劓刖之徒，不可更生長也。
又《禮·月令》注：陽生為息。
又子曰息。《東觀漢記》：此蓋我子息也。《戰國策》：老臣賤息舒祺，最少。
又《屍子》：棄黎老之言，用姑息之語。注：姑，婦也。息，小兒也。
又出錢生子亦曰息。《周禮·地官·泉府》：凡民之貸者，以國服為之息。
又勞也。《儀禮·鄉飲酒禮》：乃息司正。注：息，勞也。《釋文》：勞，力報反。
又休也。《周禮·春官·籥章》：以息老物。注：休息之也。又《冬官·考工記·梓人》：張獸侯，則王以息燕。注：息者，休農息老物也。
又《釋名》：息，塞也，塞滿也。
又國名。又新息縣，本息故國，徙於東，故加新字。《左傳·隐十一年》：息侯伐鄭。注：息國，汝南新息縣。《釋文》：一本作鄎。又安息，戎國，去長安萬六百裡。《風俗通》：戎類有六，五曰鼻息。
又土自長息無限，曰息壤。《山海經》：鲧竊帝之息壤，以堙洪水。
又姓。《姓苑》：今襄陽有此姓。又息夫，複姓。
又葉私列切，音屑。蘇轼《遊香積寺》詩：把玩竟不食，棄置長太息。幽尋恐不繼，書版記歲月。
從心從自，自亦聲。徐锴曰：自，鼻也。氣息從鼻出。會意。
字形書法
字形對比
書寫提示
【筆順】①ノ（撇）②丨（豎）③㇕（橫折）④一（橫）⑤一（橫）⑥一（橫）⑦丶（點）⑧㇃（卧鈎）⑨丶（點）⑩丶（點）
【規範提示】“心”的第二筆楷體是㇃（卧鈎）。
【寫法】❶“自”窄、長，“心”寬、扁。❷“自”，居上居中；撇起筆于豎中線；框内下橫寫在橫中線。❸“心”，居下居中；第二點在㇃（卧鈎）上方豎中線上。
