基本内容
對焦屏等同于理想的膠卷平面，即從反光鏡到對焦屏的距離與反光鏡到膠卷平面的距離是相等的。在未曝光之前，對焦屏代替膠卷平面，對焦準确時，對焦屏會出現清晰的影像。由于光學反射原理，對焦屏上的畫面與實際的畫面是左右颠倒的，要通過五棱取景器才能矯正過來。
現在的對焦屏都是磨砂毛玻璃菲涅爾透鏡，其優點是明亮和亮度均勻。對焦不準時，在對焦屏上的成像是不清晰的。為了配合更精确地對焦，一般在對焦屏中央裝有裂像和微棱環裝置。當對焦不準時，被攝體在對焦屏中央的像是分裂成兩個圖像，當兩個分裂的圖像合二為一時，表明對焦準确了。
擴展
AF單反機的标準對焦屏一般不設有裂像裝置，而是刻有一個小矩形框來表示AF區域，有些對焦屏上還刻有局部測光或點測光區域。早期AF單反機在光線較暗環境中對焦時，往往很難看見對焦框，就難以判斷相機是以哪一點來作為對焦點，現在許多單反機對焦屏上的對焦框還會發光，從而解決了這一問題。
有不少面向高級攝影愛好者或者專業人士而設計的單反機的對焦屏可由用戶自己更換。不同類型的對焦屏有不同的用途。如帶橫豎線或刻度的對焦屏适用于建築物攝影和文件翻拍;中間部分沒有裂像而隻有微棱的對焦屏适用于小光圈鏡頭，它不會有裂像一邊亮一邊黑的缺點。
