名詞簡介
主管執掌事務。多用于官職、管理職任的職稱，如掌管僧院事務的住持原來叫知事，用于官職名是源自中國古代的知府、知縣，當時又稱“知某州事”和“知某縣事”，因此被簡稱為“知事”。現仍通用于日本，日本都道府縣行政區的首長即為知事。
官職
官名。金代大興府、按察司、統軍司、招讨司等皆置此官。《金史·百官三·大興府》：“知事，正八品，掌付事勾稽省署文牍，總錄諸案之事。”元代戶部各庫、禮部各司、兵工兩部各總管府都有知事，從八品。見《元史·百官一》。明代通政司、提刑按察使司、都轉鹽運使司、各府都有知事，為正八品、從八品、正九品不等。
見《明史·職官二、四》。清代通政使司有知事，與經曆分掌出納文移。提刑按察使司的知事，掌勘察刑名。都轉鹽運使司、各府也都有知事。見《清史稿·職官二、三》。
宋初，召諸鎮節度會于京師，賜宅第以留之。分命朝臣出守列郡，号權知軍州事。軍指兵，州指民政，後來文武官參為知州軍事；諸府置知府事，均為地方長官。後來，成為正式官名。
民國初，改知縣為“知事”，國民政府成立後，改知事為縣長。
職務相當于中國的省長。不過中國是地級市下管轄縣，所以地級市市長地位比縣長高；但是日本是縣下轄市，因此縣知事的地位比市長高。例如，大阪府下轄有大阪市，并設有市長，因此“大阪府知事”與“大阪市市長”是完全不同，“大阪府知事”是“大阪市市長”的上級，兩者不可混淆。
台灣在日本占據時代時，縣與州亦設有知事一職。
