食品特點
飲食養生首先要講“性”。“性”（或“氣”）是指食物有寒、涼、溫、熱等不同的性質，中醫稱為“四性”或“四氣”。
涼性或寒性凡适用于熱性體質和病症的食物，就屬于涼性或寒性食物。如适用于發熱、口渴、煩躁等症象；适用于咳嗽、胸痛、痰多等症象的梨等都屬于寒涼性質的食物。
溫性或熱性與涼性或寒性相反，凡适用于寒性體質和病症的食物，就屬于溫性或熱性食物。如适用于風寒感冒、發熱、惡寒、流涕、頭痛等症象的生姜、蔥白、香菜；适用于腹痛、嘔吐、喜熱飲等症象的幹姜、紅茶；适用于肢冷、畏寒、風濕性關節痛等症象的辣椒、酒等，都是屬于溫熱性質的食物。
平性食物的性質介于寒涼和溫熱性質食物之間，适合于一般體質，寒涼、熱性病症的人都可選用。平性食物多為一般營養保健之品。如米、面、黃豆、山芋、蘿蔔、蘋果、牛奶等。
從曆代中醫食療書籍所記載的300多種常用食物分析，平性食物居多；溫、熱性次之；寒、涼性居後。一般說，各種性質的食物除都具有營養保健功效之外，寒涼性食物屬于陰性，有清熱、瀉火、涼血、解毒等功效；溫熱性食物屬于陽性，有散寒、溫經、通絡、助陽等功效。
區分
從顔色來看，綠色植物與地面近距離接近，吸收地面濕氣，故而性偏寒，如綠豆、綠色蔬菜等。顔色偏紅的植物，如辣椒、胡椒、棗、石榴等，雖與地面接近生長，但果實能吸收較多的是陽光，故而性偏熱。
從味道上來看，味甜、味辛的食品，由于接受陽光照射的時間較多，所以性熱，如大蒜、石榴等。而那些味苦、味酸的食品，大多偏寒，如苦瓜、苦菜、芋頭、梅子、木瓜等。
從生長環境來看，水生植物偏寒，如海帶、紫菜等。而一些長在陸地中的食物，如花生、土豆、山藥、姜等，由于長期埋在土壤中，植物耐幹，所含水分較少，故而性熱。
從生長的地理位置來看，背陰朝北的食物吸收的濕氣重，很少見到陽光，故而性偏寒，比如蘑菇、木耳等。而一些生長在高空中的食物，或東南方向的食物，比如向日葵、栗子等，由于接受光熱比較充足，故而性偏熱。
食物寒熱還與生長季節有關。在冬天裡生長的食物，由于寒氣重，故而性偏寒，如大白菜、香菇、白蘿蔔等。在夏季生長的食物，接收的雨水較多，故而性寒，如西瓜、黃瓜、梨、柚子等。
常見食物
小米、綠豆、海帶、綠豆芽、茄子、苦瓜、西紅柿、黃瓜、香蕉、梨、西瓜、甜瓜、冬瓜、茭白、紫菜、荸荠、柿子、豬腸、豬腦、豬髓、桑椹、猕猴桃、甘蔗等。
分類
1、調味品：食鹽、面醬、醬油、白礬
2、蔬菜：藕（生）、馬齒苋、莼菜、魚腥草、蘆荟、海帶、菜瓜、紫菜、草菇、黃豆芽、綠豆芽、苦瓜（生）、仙人掌、江蓠、空心菜、粉絲、石花菜、蕨菜、蕨根粉、榆錢、瓠子、黃鹌菜、睡菜、地耳、野白菜、薇菜、苦菜、葵菜、竹葉菜、車前、野韭菜、酢漿草、地膚苗、腐婢、蒲公英、幹苔、荸荠、芝麻葉、苎麻頭、豬牙菜、羊栖菜、落葵、木耳菜、慈姑（微寒）、木耳菜（西洋菜）、發菜（龍須菜）、蕺菜、竹筍（微寒）、海藻
3、蛋類：松花蛋、鴨蛋（性微寒）
4、肉類：海粉、蚬（河蚬）、田螺（大寒）、蛏子、泥螺、蝸牛、獺肉、螺蛳、鴨血、馬肉、蚯蚓、鴨肉、蟹、牛蹄
5、水果：香蕉、柿子、哈密瓜、西瓜、柚子、楊桃、桑葚、金絲瓜、杜梨、猕猴桃、甘蔗、無花果、甜瓜（香瓜）、李子、梨
6、幹果：柿餅
7、飲品：金蓮花茶、木蝴蝶茶、人參葉茶、淩霄花茶、番瀉葉茶、苦丁茶、絞股藍茶、黃練牙茶、箬葉茶、栀子花茶、金銀花、苦瓜茶
8、中藥：麥門冬、珍珠、栀子、石斛、白茅根、蘆根、夏枯草、天門冬、大黃、柴胡、羚羊角、黃柏、犀牛角、海藻、車前子、宣黃連、熟地黃、牡丹皮、幹葛、金鈴子、茅草根、白礬、羅漢果。
9、魚類：甲魚、鳗魚、黑魚。
