辦刊曆史
《萬國公報》原名《中國教會新報》（CHURCH NEWS），1868年9月5日在上海創刊，早期為周刊，主辦人是美國監理會傳教士林樂知，以林華書院的名義出版，由上海美華書館負責印刷。起初為宗教性質刊物，林樂知在《中國教會新報》第一期上發表的《中國教會新報啟》一文中寫道：“俾中國十八省教會中人，同氣連枝，共相親愛，每禮拜發給新聞一次，使共見共識，雖隔萬裡之遠，如在咫尺之間，亦可傳到外國有中國人之處。”此時教會新報着重刊登闡釋教義的文章，以及溝通教徒教友情況的“各地教友來信”等。
1872年8月31日，《中國教會新報》出版至201期改名為《教會新報》，并更改體例，設立政事、教務、中外、雜事、格緻五欄，分别刊載有關稿件。
1874年9月5日，《教會新報》出至301期時改名為《萬國公報》，仍為周刊，1883年出至750期時因經濟原因停刊。報刊内容開始演變為非宗教性質。
1889年2月《萬國公報》複刊，成為廣學會（CHRISTIAN LITERATURE SOCIETY FOR CHINA）的機關報，同時改為月刊，仍由林樂知主編，李提摩太和丁韪良等外籍傳教士也參與過編撰工作。售量約為四千份。
1907年5月30日林樂知在上海病逝後，《萬國公報》也在7月終刊。
維新派報刊《萬國公報》，1895年8月17創刊在北京創刊，康有為、陳熾等負責籌募經費，康有為的兩大弟子梁啟超、麥孟華擔任編輯，這是我國資産階級維新派出版的第一份報刊。報名與英國、美國傳教士所辦之報相同，因為上海廣學會編的《萬國公報》在政府官僚中行銷有年，故襲用其名，以利推廣。《萬國公報》每冊有論文一篇，長篇則分期連載，除轉載廣學會和其他報刊外，撰文未署名，實際出于梁啟超、麥孟華之手。北京強學會成立以後，“先以報事為主”，把《萬國公報》改名為《中外紀聞》，梁啟超、汪大燮為主筆。《中外紀聞》于12月16日正式刊行，雙日刊，木活字印刷，每冊注明出版年月，無編号，封面有紫紅色“中外紀聞”四字。《中外紀聞》發刊一個月零五天，即遭封禁，但“譯印西國格緻有用之書”，在今存各冊中，有《英國幅員考》《西國鐵路考》《地球奇妙論》等。《中外紀聞》是資産階級早期政治團體的機關刊物，它除選登“閣抄”、譯載新聞外，又載“格緻有用之書”，探讨“萬國強弱之原”，提出言政敷治的建議，在中國近代政治史、新聞史上有一定地位。
1899年2月《萬國公報》還最早把馬克思以及他的《資本論》介紹到中國來。
刊物特點
更名《萬國公報》後，雖然名為教會刊物，實際上性質已經發生了變化，由側重傳教演變為側重刊登政治時事内容，在成為廣學會機關刊物後這種傾向更加明顯。其内容上關注教會内容不多，熱衷于“西學”，每期扉頁上附印一行字：“本刊是為了推廣泰西各國有關的地理、曆史、文明......及一般進步知識的期刊。”
影響與評價
在中國發行最久、影響最大的一份雜志。當時的人稱其為“西學新知之總荟”——當時的知識分子如果想要了解西方的知識學問的話，一定要看《萬國公報》。在1896年維新前後，發行量曾高達38400份，1903年發行量達5.4萬多份。成為當時中國發行量最大的刊物。
由于其廣泛介紹西方，受到維新人士和地方要員的重視。從李鴻章、張之洞這些重要的政府官員到日本天皇都長期訂閱這份雜志。孫中山先生所寫“緻李鴻章書”，“上李鴻章書”也都在《萬國公報》上發表。林語堂稱，透過《萬國公報》，林樂知成為他生命中影響最大、決定命運的人物。光緒皇帝曾購回廣學會出版的89種書籍和全套《萬國公報》。1876年，清政府表彰林樂知的貢獻，授予他五品頂戴官銜。
1899年，《萬國公報》還最早把馬克思以及他的《資本論》介紹到中國來。
廣學會發行的《萬國公報》，除了介紹西方的政治、經濟、文化和社會狀況外，還竭力宣揚殖民地奴化思想，為外國列強侵華進行辯護。
