簡介
蝦青素（英文astaxanthin簡稱ASTA，在香港和台灣地區又稱為蝦紅素）是一種青素。因蝦青素這種紅色的天然物質對健康有明顯益處，所以被譽為“紅色奇迹”。可以賦予觀賞魚、三文魚、蝦和火烈鳥粉紅的顔色。其化學結構類似于β-胡蘿蔔素 。蝦青素是類胡蘿蔔組的一種。也是類胡蘿素合成的最高級别産物， β - 胡蘿蔔素、葉黃素、角黃素、番茄紅素等都不過是類胡蘿蔔素合成的中間産物，因此在自然界，蝦青素具有最強的抗氧化性。
Dr.Gerald R Cysewski博士說，歐美國家規範使用抗氧化劑蝦青素用以提高機體免疫力、抵抗炎症及防治多種慢性疾病，如心血管疾病、糖尿病、腫瘤等,因蝦青素這種紅色的天然物質對健康有明顯益處，所以被譽為“紅色奇迹”。
蝦青素，是從河螯蝦外殼、牡蛎和鲑魚中發現的一種紅色類胡蘿蔔素，化學名稱是3，3′-二羟基-4，4′-二酮基-β，β′-胡蘿蔔素，在體内可與蛋白質結合而呈青、藍色。有抗氧化、抗衰老、抗腫瘤、預防心腦血管疾病作用。
化學名稱：3，3′-二羟基-4，4′-二酮基-β，β′-胡蘿蔔素，色素Aj067-69 CAS No: 472-61-7，分子式C40H52O4，[分子量]596.86。
自然界蝦青素是由藻類、細菌和浮遊植物産生的。一些水生物種，包括蝦、蟹在内的甲殼類動物都食用這些藻類和浮遊生物，然後把這種色素儲存在殼中，于是它們的外表呈現紅色。這些貝殼類動物又被魚（三文魚、鳟魚、加利魚）、鳥（火烈鳥、朱鹭）和雞、鴨捕食，然後把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。這就是三文魚和其他一些動物呈現紅色的原因。華中農業大學教授也研究證實：天然紅芯鴨蛋的紅色成分也是天然蝦青素。
天然蝦青素（天然蝦紅素）世界上最強的天然抗氧化劑，有效清除細胞内的氧自由基，增強細胞再生能力，維持機體平衡和減少衰老細胞的堆積，由内而外保護細胞和DNA健康，從而保護皮膚健康，促進毛發生長，抗衰老、緩解運動疲勞、增強活力。
存在的形式
蝦青素是由幾種藻類和浮遊生物産生的。一些水生物種，包括蝦在内的甲殼類動物都食用這些藻類和浮遊生物，然後把這種色素儲存在殼中，于是它們的外表呈現粉紅色。這些貝殼類動物又被魚（三文魚，鳟魚）和鳥（火烈鳥，朱鹭）捕食，然後把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。這就是三文魚和其他一些動物呈現紅色的原因。
不同的動物種屬不同的組織器官蝦青素分布不同，三文魚的皮膚、魚鱗、魚籽以酯化态的蝦青素為主，遊離态的蝦青素主要分布在肌肉、血漿和内髒器官。小蝦體内以酯化蝦青素為主。海鯉主要以酯化蝦青素為主，主要在皮膚上。酯化的蝦青素是儲存在體内的更加穩定未被氧化過的蝦青素。雨生紅球藻(Haematococcus pluvialis)中主要就是酯化的蝦青素，被公認為自然界中生産天然蝦青素最好的生物。天然蝦青素雖然存在多種生物體内，如蝦殼、蟹殼、紅色酵母菌内但含量均很低，提取工藝複雜。
獲取途徑
蝦青素的來源有4條途徑：1.蝦殼粉碎提取，含量太低80-200ppm，添加飼料灰分太多；2.人工合成，50000-80000ppm，僅有國際化學巨頭Roche、BASF公司能合成，主要為3R，3'S順式結構，是一種石化産品，僅用于動物染色，在美國已禁止使用在保健品市場。3.紅酵母菌發酵法，3R,3'R結構，800-4000ppm，僅有Igene和ADM公司可以生産，産品含糖量過高對動物和人都有潛在危險。4.紅球藻法養殖，3S,3'S結構，15000-40000ppm，主要有BioReal(Sweden)AB、Aquasearch、Cyanotech公司。最接近自然的天然蝦青素食物鍊。生物利用度最高，風險最小。5.植物培養法，2012年，中科院昆明植物所黃俊潮研究組與北京大學、香港大學合作，培育出世界首例能高産蝦青素的工程番茄新品種，其果實能累積與雨生紅球藻相近含量、高達1.6%的蝦青素。
顔色改變
蝦青素發生紅移（光是電磁波，當光源遠離觀測者時，接受到的光波頻率比其固有頻率低，即向紅端偏移，這種現象稱為“紅移”）時，蝦青素吸收廣譜的性質會被亞單位改變。蝦青素以自由、未結合其它分子的形式存在時，為桔紅色；但當與Crustacyanins這樣鉗夾樣的蛋白質亞單位結合、形狀發生改變時，就變成藍色。
作用
其抗氧化功能是維生素E的500倍。蝦青素具有保護皮膚和眼睛，抵抗輻射、心血管老化、老年癡呆和癌症等功效。
人體的衰老，主要是由于自由基所造成的氧化所至。而紅球藻萃取物特殊的分子構造，可以穿越人體細胞外壁，直接清除細胞内的氧自由基，增強細胞再生能力，維持人體機能平衡和減少衰老細胞的堆積，由内而外保護細胞和DNA健康。衆所周知，抗氧化的成分一直都在進步：第一代抗氧化的成分是維生素類；第二代抗氧化是β-胡蘿蔔素、輔酶Q10、SOD之類；第三代抗氧化是花青素、葡萄籽、藍莓提取物、綠茶素、硫辛酸、番茄紅素之類；第四代抗氧化成分就是天然蝦青素！研究表明，雨生紅球藻中蝦青素的抗氧化活性是β-胡蘿蔔素的10倍、葡萄籽的17倍、硫辛酸的75倍、葉黃素的200倍、維生素E的1000倍。
蝦青素與眼疲勞
人們在電腦前花費越來越多的時間，所以越來越多的人患眼疲勞。眼疲勞的症狀包括視疲勞、紅腫、疼痛、眼睛幹澀和經常頭痛。
調節眼睛水晶體的睫狀肌過度勞損是眼睛疲勞的主要因素。蝦青素可以防止這些肌肉氧化而對眼健康有積極影響。
研究表明蝦青素對眼睛的影響
-減少眼睛疲勞引起的問題
- 提高眼睛對不同距離的調節能力
-增加眼部的血液循環
如何鑒别真假蝦青素
不同來源的蝦青素，有不同的立體異構體和化學組成。雨生紅球藻是最為天然的蝦青素來源，安全性及吸收率均較高；酵母等真菌、化工合成、蝦蟹殼廢棄物來源的蝦青素純度及安全性較低，不利于人體吸收。另外，注意：
1.國産蝦青素必須有：QS生産許可證、保健食品藍帽子标志。
2.進口蝦青素必須有：CIQ标志、GMP認證、進口報關單、檢疫報告。
3.分裝蝦青素必須有：原料進口報關單、QS生産許可證。
蝦青素保健品因為其卓越的抗氧化功效，近期異常火爆，很多假冒的蝦青素産品也應時而出，如何鑒别真假蝦青素保健品呢？藻類專家在這裡教你“三招鑒别真假蝦青素”。
識标簽
首先要看外包裝瓶上有沒有國家食品藥品監督管理局批準的保健食品藍帽子标志，從2012年9月起國家規定：任何食品、或者所謂的食品批件的産品都不得以”軟膠囊、膠囊、片劑“等形态存在。其次包裝瓶标簽上上的蝦青素含量的标注是否清晰，如果标注不清晰或者沒有标注都是不可靠的。
蝦青素保健品的真假可以在國家食品藥品監督管理局網站查詢，點擊”數據查詢“，選擇”國産保健食品“或者”進口保健食品“，輸入”蝦青素“查詢。
辨輔料
用剪刀剪開膠囊的膠皮，好的蝦青素油劑滴入一杯清水中會迅速展開，有利于胃腸道的充分快速吸收。而劣質蝦青素油劑滴入清水中是一坨黑色膏狀物，無法分散，也不利于吸收。
劣質産品的膠囊皮通常是不透明的，因為采用了人工色素來遮蓋膠皮和内容物的瑕疵。
認成分
如果一粒蝦青素軟膠囊的蝦青素含量有4-5毫克，那麼一粒膠囊融入一公斤普通食用油中後的顔色和上等三文魚的顔色是接近的，因為上等三文魚的蝦青素含量就是每公斤5毫克。
剪開一粒蝦青素軟膠囊，将内容物塗抹在一張白紙上，然後把白紙暴露在陽光下，真正的天然蝦青素會在24-36小時内逐漸褪去紅色（蝦青素）并顯出綠色（葉綠素），36-48小時後顔色會徹底消失，3-5天不褪色的就一定不是蝦青素，隻是一種紅色物質罷了。
含蝦青素的食物及藥物
前言
在日常膳食中也有一部分含蝦青素的食物，相關介紹如下：
一、藻類
經常食用的藻類含蝦青素的食物，海産藻類如礁膜、石莼、海帶、裙帶菜、紫菜、石花菜等。食用淡水藻類有雨生紅球藻、地木耳、發菜等。含蝦青素的食物的僅是少數幾種藻類和浮遊生物産生的，多數隻含有蝦青素的中間體β-胡蘿蔔素、維生素E等。
其中雨生紅球藻是自然界中含蝦青素的食物最豐富的生物，其蝦青素含量可達幹重的3.0% ，甚至更高，被譽為天然蝦青素的“濃縮品”。
二、蝦類
（從海洋及淡水藻類、浮遊生物等攝取蝦青素）
1．含蝦青素的食物淡水蝦類：有克氏鳌蝦（小龍蝦）、青蝦、河蝦、草蝦、基圍蝦等淡水蝦。
2．含蝦青素的食物海水蝦類：有龍蝦（中國龍蝦）、海蝦（紅蝦、大紅蝦）、對蝦（明蝦）、基圍蝦、琵琶蝦等海水蝦。
3．半鹹水蝦如白蝦等，不管何種蝦，除含核心價值是含蝦青素的食物以外，根據科學的分析，蝦可食部分蛋白質占16～20%左右，營養價值很高，其肉質和魚一樣松軟，易消化，但又無腥味和骨刺，同時含有豐富的礦物質（如鈣、磷、鐵等），海水蝦類還富含碘質，對人類的健康極有裨益。
三、蟹類
（攝取蝦青素同蝦））
1．蟹類含蝦青素的食物中90%為海産，可食用的有三疣梭子蟹（海蟹）、遠海梭子蟹、青蟹（又稱黃甲蟹、蝤蛑）等。
2．蟹類含蝦青素的食物10%為淡水産，可食用蟹類含蝦青素的食物有中華絨螯蟹也稱毛蟹、螃蟹、河蟹、清水大閘蟹（如梁子湖、陽澄湖大閘蟹等舉世聞名）等。一般蝦、蟹類含蝦青素的食物1000克的蝦殼中含80-100毫克蝦青素，鳌蝦類含蝦青素的食物是所有蝦、蟹類蝦青素含量最高的，鳌蝦類含蝦青素的食物1000克的蝦殼中約含800-1000毫克蝦青素。不過除了油悶大蝦等少數烹饪方法能把蝦青素從蝦、蟹殼中濾出一部分，其大多數蝦青素随蝦殼、蟹殼被丢棄了。隻有食用軟殼蝦和軟殼蟹時，可以攝入蟹殼中的蝦青素。
四、貝類
（攝取蝦青素同蝦））大部分貝類是海産，少數在淡水，含蝦青素的食物有：淡菜、蚶、海蚌、田螺、鮑魚、牡蛎、環文蛤（青蛤）、河蚬、蛤仔、扇貝、青口等；貝類含蝦青素的食物1000克中含蝦青素在10毫克以下。
但對如糖尿病、痛風、自身免疫性疾病等部分病人來說，通過食用蝦、蟹、貝類等含蝦青素的食物攝取蝦青素是不可取的，因為蝦、蟹、貝類等含蝦青素的食物中同時也含糖尿病忌的多糖、痛風病人忌的高蛋白質等，蝦頭含有毒物質砷等，對免疫性疾病的病人來說，蝦、蟹、貝類等中的部分多糖和蛋白酶是引起過敏的過敏原。這類人群最好是食用雨生紅球藻提純的蝦青素。
蝦、蟹類、貝類等也不能和富含維生素C的水果等同食，VC等與蝦、蟹類、貝類類的礦物質發生複雜的變化，不但不利于營養的吸收，還有可能造成中毒（如蝦的砷中毒）。避免的辦法是VC類食物與蝦、蟹類、貝類等含蝦青素的食物隔餐交叉進補。最好的解決方法是：服用純品如ASTA蝦青素軟膠囊，就沒有含蝦青素的食物與其它食物相克的擔憂了。
五、魚類
捕食蝦、蟹、貝類等攝取蝦青素）
三文魚、鲑魚、鳟魚、魚籽、大馬哈魚、金槍魚、鯉魚、梭魚、鳕魚、沙丁魚等。魚類含蝦青素的食物：1000克中含蝦青素約10-40毫克。
六、其他
（攝食海洋及淡水藻類、浮遊生物或捕食蝦、蟹、貝類等傳遞蝦青素）
野生禽類蛋黃（禽類攝入了藻類和菌類等含蝦青素的食物）、烏龜（中華草龜）、鼈（王八）、海膽、海星、海參等。其他類含蝦青素的食物：1000克中含蝦青素均在10毫克以下。
蝦、蟹等甲殼類，扇貝、青口等貝殼類，這些動物都食用含蝦青素的食物的藻類和浮遊生物，甲殼類和貝殼類等含蝦青素食物的動物又被魚（三文魚，鳟魚）和鳥（火烈鳥，朱鹭）捕食，通過食物鍊傳遞蝦青素成為人類含蝦青素的食物。
從飲食健康角度來說，食物鍊離人類越近，含蝦青素的食物生物的蝦青素含量就越低，其食物來源複雜，所帶給危害人類健康的副産品越多（如肺吸蟲病、禽流感等）；食物鍊離人類越遠，含蝦青素的食物生物的蝦青素含量就越高越安全。所以從藻類提取純蝦青素是含量最高最安全的含蝦青素的食物。
其實早在中國傳統的中醫裡，富含抗氧化劑和安全的食物及藥物從“神農本草經”到“本草綱目”一直都奉為上品，也就是作為“君劑”使用，建議久服和常服。
原文是：
禽（上品）
丹雄雞 雁肪
蟲魚（上品）
石蜜 蜂子 蜜蠟 牡蛎 龜甲 桑蜱蛸 海蛤 文蛤 蠡魚 鯉魚
果（上品）
藕實莖 大棗 葡萄 蓬蔂 雞頭實
其中牡蛎、龜甲、桑蜱蛸、海蛤、文蛤、蠡魚、鯉魚、都是含蝦青素的藥物。因為蝦、蟹等與其他藥物相克較多，就歸為中品了，有一定毒副作用的就歸為下品了。因此，國人使用抗氧化劑的曆史可以上溯到上古時代，隻不過現代人把它們作為一個專屬的類别提煉出來，把一些成份量化了而已。
用法用量
均以純蝦青素量計算，沒有相應時間和相應的計量是不會有作用的。
天然蝦青素作為抗氧化劑的服用量每日最少3mg。長期持續
作為抗疲勞需要8-10mg/日，2個月有效
作為降血脂用途需要10-12mg/日，一般情況下2-4周會有較明顯的反應，
作為緩解飛行導緻的時差綜合征20mg/日（3-5天）。
注意事項
1.天然蝦青素在使用過程中需減少或停止吸煙、熬夜、酗酒等不良習慣，不然會抵消其抗氧化的作用。2.有條件的可以查尿中脂質代謝産物MDA等含量的變化來觀察其使用效果。3.因為蝦青素是通過影響、控制生物體細胞（而不是具體的某個器官）氧化損害來起作用的，因此有些人的器官症狀表現可能不明顯。但細胞的壽命改善是顯著的。4.作為美容的時候外用加内服可能效果會更好一些。5.有極少數膽功能障礙的患者服用脂溶性的維生素E和蝦青素等效果不佳，所以服用蝦青素以後一定要查看大便的顔色，如果發現大便顔色在服用蝦青素以後變成紅色，就表示服用者對蝦青素消化吸收不佳，建議服用水溶性抗氧化劑如維生素C等。
