簡介
長波可以沿着地球表面傳播（俗稱‘地波’），故可以不受地表彎曲的影響而傳播很遠（幾百公裡），與中波和短波不同，長波信号基本不依靠電離層反射傳播信号，因此具有全天候播出，信号穩定的特點。通常來說，長波電台要擴大信号複蓋範圍，需要非常高的發射天線。世界上最高的人造建築曾經是位于波蘭的長波發射塔，高691米，該塔在1991年8月8日16時（UTC），由于塔體最高層的格架拉索替換錯誤，導緻了整座塔的倒塌。據官方發布的信息，由于倒塌時工人已經離開了這一區域，所幸在此次事故中沒有人員傷亡。但一些未經證實的消息透露，有3人在倒塌中死亡，至少12人受傷。但這極有可能是與1997年10月23日發生的另一場3人死亡的工程事故，WLBT塔倒塌事件的混淆。拉索替換錯誤的說法得到了工程主要建設方Jan Polak的證實，該塔在發生破壞時首先發生彎曲，接着瞬間折成兩段，上段徑直墜落，下段傾倒。砸壞了Mostostal Zabrze公司的一輛小型移動吊車，但發射機房和其他設備房間在倒塌中未受破壞。此次事故的調查委員會認定該塔的建設者與維護者 Mostostal Zabrze公司應為廣播塔的倒塌負責。工程施工的協調者與 Mostostal公司部門負責人被控造有罪，兩者分别被判處兩年半與三年有期徒刑。除了倒塌的塔體及連接塔體的其射頻傳輸線，發射站的其他設施仍一直保留在原處，任随時光流逝不斷鏽蝕。而塔基本身，殘剩的錨塊以及用來固定接地鋼管的孔洞今日仍依稀可見。目前世界上最高的人造建築長波發射塔是位于美國北達科塔州電視傳送塔。
民用長波調幅廣播電台的建設曾受到蘇聯和東歐前社會主義國家的高度重視。很多西歐國家也都擁有有自己的長波發射基站和頻率。因此，2012年在歐洲地區，日常播出的長波電台仍有相當數量。但由于設備養護昂貴，發射機消耗功率大，以及互聯網和地區調頻廣播的普及導緻的聽衆減少，歐洲長波廣播總體處于衰退階段，日播出時長減少，且每年各國都有數家大型發射站關停。新近生産的收音機已很少包含LW（長波）波段。
我國現狀
1965年，中國海軍首個大功率超長波電台在山西大同順利竣工。1969年，海軍第二個超長波通信台工程獲批準，工程完全由中國自行設計、自行生産設備，選址湖南慈利。n1985年，第二個長波電台的山谷天線設計獲評為國家進步一等獎。
中國從未大規模開展過長波電台的建設，因此一些進口收音機上的LW（長波）波段，在中國基本收不到任何信号，中國北方地區能收聽到個别來自俄羅斯的長波電台節目。
長波電台可以用作無線電導航，遠程通訊，廣播，無線電授時，緊急情況下的通訊，地震監測等，也是很多業餘無線電愛好者青睐的波段。
