發展曆史
在人們通常的觀念中，防彈車應該起源于軍隊的裝甲車，但事實并非如此，它起源于上世紀二三十年代的美國，創始者是橫行街頭的黑幫。上世紀二三十年代的美國，正處于大蕭條時期，城市裡黑幫橫行，火并、拒捕、亡命街頭的狂奔屢見不鮮。而為了在槍戰中保護自己，一些黑幫分子開始對自己的汽車進行改裝，在車身内側加裝了鋼闆，以抵擋子彈。美國黑幫DIY式的組裝，卻催生了防彈汽車的雛形。
不過，世界上第一輛專門設計的防彈汽車誕生地卻不是美國，而是在德國，它的主人就是阿道夫·希特勒，這位前維也納蹩腳畫家在當上德國總理後，專門設計了一款具有防彈功能的元首專用汽車。在紐約黑幫發明防彈車幾十年後，杜魯門總統坐着它駛進了白宮，成為美國第一位正式擁有防彈車的總統。
防彈标準
主要分為I、II、III、IIIA、IV等幾種，II級标準的防彈車可以抵擋9毫米手槍彈的打擊，而III級以上的就可以抵擋AK－47自動步槍的掃射，還可以擋住手榴彈的彈片。
制作材料
現代防彈車所用的不是普通的鋼闆，它是一種複合材料，把輕型瓷磚，與多層高科技宇航用材料組合在一起，制成複合裝甲。這種材料生産出的産品比使用合金鋼材生産出的防彈車輕将近40%。
防彈性能
防彈車最重要的當然是防彈性能，但不是說防彈性能越高越好，因為一般來說，防彈性能越好，車也越重，汽車行駛性能要降低。而對于防彈車，最重要的還是要用最快的速度逃離危險現場，而不是慢吞吞地挨揍。所以必須在防禦性能與重量之間根據實際需要作出平衡。
防彈車要求不僅車體要防彈，車窗玻璃也必須是防彈玻璃，它一般由多層玻璃、聚碳酸鹽、聚亞胺酯等組成，厚度有級别II的1/2英寸，級别IIIA的1英寸，級别III的1．75英寸以及級别IV的2英寸等，能夠抵住槍彈的直接打擊。
光有這些還不夠，防彈車輪胎也要有防彈性能，所有的輪胎都有特殊的嵌入物，還有中央洩壓調氣裝置，以便汽車在遇到地面爆炸後仍然可以安全行駛出危險區。
汽車的油箱也是保護重點，現代防彈車的油箱借鑒了飛機油箱的技術，有一種特殊的橡膠填充物，一旦被子彈擊穿，橡膠會自動漲大堵住漏洞。而如果油箱有可能被引爆，自動滅火扼爆系統在探測到溫度升高後将在幾毫秒内啟動，耗盡氧氣，防止油箱起火爆炸。
發展現狀
世界上擁有防彈汽車最多的國家不是美國、德國等汽車大國，而是巴西。由于治安惡化，巴西的富人紛紛購買防彈車或對自己的汽車進行防彈改裝，年銷售量一度達到5000輛以上。目前防彈車市場增長最快的則是伊拉克，由于恐怖襲擊不斷，全世界許多國家為了外交官和駐伊工作人員的安全，紛紛向巴西訂購防彈車。
