簡介
世界佛教論壇是由全球佛教界舉辦的世界性的佛教對話、交流、合作的論壇，發起于2005年，大約每3年舉行一次。其宗旨是為世界佛教徒搭建一個交流、合作、對話的高層次平台，為中華佛教界提供一個寬闊的大有作為的舞台，更為海峽兩岸佛教交流提供良好契機。
籌備與成立
2003年12月，中國佛教協會在海南三亞南山寺舉行海外聯誼工作委員會會議。會議期間，中國佛協海外聯誼委員會主任、南山寺監院明生法師對中國佛教協會副會長聖輝法師提議舉辦世界佛教論壇。随後，中國佛教協會向國家宗教事務局正式提出申辦世界佛教論壇的報告。
2004年10月，第七屆中韓日三國佛教友好交流會議在北京召開。在這次會議上，中國大陸、台灣和香港地區的一誠、本煥、星雲、祜巴龍莊勐、惟覺、聖輝、嘉木樣·洛桑久美·圖丹卻吉尼瑪、覺光等八位大德，共同發出倡議，建議在中國設立世界佛教論壇。該倡議得到了參會的韓國和日本佛教界人士的響應與支持，表示要同結勝緣，共襄盛舉。
2005年4月23日，海峽兩岸暨港澳佛教界圓桌會議在海南三亞舉行，會議達成《三亞共識》，決定共同參與在中國大陸舉辦的世界佛教論壇。
2005年10月23日，首屆世界佛教論壇主題研讨會在北京舉行，會議将論壇主題确定為“和諧世界，從心開始”，并決定首屆世界佛教論壇于2006年4月13日至16日在浙江杭州和舟山舉行。中國佛教協會和中華宗教文化交流協會設立了首屆世界佛教論壇籌委會，全面啟動了論壇籌備工作；同時，浙江省、杭州市、舟山市政府和佛教界更是投入了大量人力物力進行緊張的籌備；2006年2月，中國佛教協會在無錫召開七屆三次理事會，對舉辦首屆世界佛教論壇進行了全面的思想動員、組織動員；籌委會更在全國進行了首屆世界佛教論壇有獎征文活動，得到各界廣泛積極的響應。
宗旨
為一切熱愛世界、關愛衆生、護持佛教、慈悲為懷的有識有為之士，搭建一個平等、多元、開放的高層次對話平台，定期舉行會議和活動。
本着智慧、中道、慈悲、寬容、和合、平等、圓融的精神，抉擇正信，弘揚正法，交流分享弘法利生的經驗；
探讨人類共同關注的問題，宣示佛教的主張，以求得人心安甯，促進社會和睦，維護世界和平，增進人類福祉。
原則理念
遵循佛陀的偉大教誨，無論南傳北傳、出家在家、教内教外，皆可平等參與；無論顯教密教、真谛俗谛、世出世法，皆圓融無礙。
一粒種子可以長出一片森林．一種觀念可以喚醒一群迷惘的心靈，一個論壇則可以播撒無數的種子與觀念。人心安甯、世界和平．就在我們的心念之間。
第一屆
首屆世界佛教論壇于2006年4月13日至16日在中國浙江省杭州和舟山市舉行，來自世界37個國家和地區的佛教界、學術界、企業界、文藝界、政界等代表1000餘人出席了此次佛教盛事。這是中國佛教史上的第一次國際性佛教大會，也是新中國成立以來的第一次宗教大會。首屆世界佛教論壇将于13日至16日在浙江省杭州市和舟山市普陀山舉行。來自世界33個國家及中國大陸、台港澳的高僧大德、著名學者以及其他各界知名人士等1000多名參會代表已抵達這裡。
論壇探讨的議題包括佛教的團結合作、佛教的社會責任及佛教的和平使命。
4月13日（農曆三月十六日），正是觀音菩薩六化身之一的準提菩薩誕辰，首屆世界佛教論壇在杭州人民大會堂隆重開幕。
4月15日晚在舟山普陀山普濟寺舉行了首屆世界佛教論壇萬人傳燈法會，旨在将這種信心、意志和期望通過象征性的神聖儀式，進一步深入人心、代代相傳。
4月16日，首屆世界佛教論壇在普陀山觀音廣場舉行了和平祈禱法會和閉幕式，并通過了首屆世界佛教論壇《普陀山宣言》。宣言說，“我們，同在一個星球，備享科技昌明之果，亦面臨困境與挑戰：環境污染加劇，貧富差距拉大。飓風海嘯驟起，莫名疫病流行。沖突戰亂不止，恐怖襲擊頻仍。在和平與發展的主流之外，世有不諧，人有不和，心有不安”，宣言認為“世界和諧，人人有責。和諧世界，從心開始。”
主題
第一屆世界佛教論壇主題為“和諧世界，從心開始”，争取人類的一個“新六和”的願景，即人心和善，家庭和睦，人際和順，社會和諧，人間和美，世界和平，最終共同緻力于一個和諧的世界。這反映了全世界佛教徒緻力于人類身心和諧、社會和諧、世界和諧的信心、意志和期望。
第二屆
第二屆世界佛教論壇于2009年3月28日至4月1日舉行，開幕在無錫靈山梵宮，閉幕在台北。前後5天的會議裡，就16個議題，分别在海峽兩岸進行分組研讨。在這屆世界佛教論壇上，第十一世班禅額爾德尼·确吉傑布用英語作了發言。論壇取得“唯有同心，才能和諧；唯有尊重，才能和平”的共識。
主題
第二屆世界佛教論壇主題為“和諧世界，衆緣和合”。這一主題，把“和諧”“緣”“和合”幾個集中體現東方文化和佛教智慧的理念融于一體，契合佛教經典教義的核心内涵，也符合國際範圍内文化對話、交流、合作的潮流。
第三屆
第三屆世界佛教論壇于2012年4月26日上午在香港開幕，論壇由中國佛教協會、香港佛教聯合會、中華宗教文化交流協會共同主辦，開幕式在位于紅磡的香港體育館舉行。為期2天的論壇期間，與會代表将圍繞“和諧世界，同願同行”的主題，舉行論壇大會發言、7場分論壇、6場電視論壇和1場網絡論壇等活動。
在第三屆世界佛教論壇舉辦的同期，中國三大佛教聖物（佛牙、佛指、佛頂骨舍利）之一的佛頂骨舍利也将首次赴香港和澳門展出。此次佛頂骨舍利是在南京盛世重光後首次出巡。2012年4月25日至30日，佛頂骨舍利将在香港供奉；2012年4月30日至5月4日，佛頂骨舍利将赴澳門供奉。本次佛頂骨舍利赴港澳供奉，是三地乃至世界佛教界一大佛門盛事。香港将成為佛牙、佛指、佛頂骨舍利都莅臨供奉過的唯一城市。
主題
第三屆世界佛教論壇主題為“和諧世界，同願同行”。即不同國家、不同民族、不同宗教共同緻力于建設一個持久和平、共同繁榮的和諧世界。
第四屆
2015年10月24日，第四屆世界佛教論壇在江蘇無錫開幕。中共中央政治局委員、中央統戰部部長孫春蘭，原全國人大常委會副委員長許嘉璐，國家宗教事務局局長王作安，中國佛教協會會長學誠大和尚，中國佛教協會副會長第十一世班禅額爾德尼，佛光山開山宗長星雲大師等來自52個國家和地區的佛教界人士、專家學者和其他社會知名人士約1000餘名代表和嘉賓莅臨開幕式。聯合國秘書長潘基文、加拿大總理斯蒂芬·哈珀、尼泊爾總統拉姆·亞達夫、柬埔寨國王諾羅敦·西哈莫尼等國際組織領導人及外國政要，日本、韓國、泰國、斯裡蘭卡等國佛教組織領導人來函來電緻賀。
中共中央政治局常委、全國政協主席俞正聲同志向大會發來賀信，向出席論壇的海内外高僧大德和各界朋友表示熱烈歡迎和誠摯問候。俞正聲在賀信中說，文明的交流互鑒，是維護世界和平發展的重要途徑，也是推動人類文明進步的重要動力。文明因相互溝通、相互交流而多彩，因相互尊重、相互借鑒而豐富。在人類曆史上，佛教為不同文明之間交流交融、互學互鑒樹立了成功典範，為增進各國人民友誼構建了重要的橋梁紐帶。
