概念
休閑觀光農業，又稱“休閑農業”、“觀光農業”、“農村旅遊”等，是将農業和旅遊業結合在一起，利用田園景觀和農業生産經營活動吸引旅遊者前往觀賞、品嘗、勞作、休閑、度假的一種新型農業生産經營方式。休閑觀光農業具有觀賞性、娛樂性、參與性、文化性和市場性等特征，并具有經濟、社會、教育、環保、遊憩、醫療和文化傳承等方面的功能。
發展情況
1、以農業（廣義）自然資源為基礎，以農業文化和農村生活文化為核心，通過規劃、設計與施工，吸引遊客前來觀賞、品嘗、購物、習作、體驗、休閑、度假的一種新型農業與旅遊業相結合的一種生産經營形态。
2、觀光農業是指為能滿足人們精神和物質享受而開辟的可吸引遊客前來開展觀（賞）、品（嘗）、娛（樂）、勞（作）等活動的農業，觀光農業以農業為基礎，以旅遊為手段，以城市為市場，以參與為特點，以文化為内涵。
形式
觀光農業是把觀光旅遊與農業結合在一起的一種旅遊活動，它的形式和類型很多。根據德、法、美、日、荷蘭等國和中國台灣省的實踐，其中規模較大的主要有5種：
觀光農園：在城市近郊或風景區附近開辟特色果園、菜園、茶園、花圃等，讓遊客人内摘果、拔菜、賞花、采茶，享受田園樂趣。這是中國國外觀光農業最普遍的一種形式；
農業公園：即按照公園的經營思路，把農業生産場所、農産品消費場所和休閑旅遊場所結合為一體；
教育農園：這是兼顧農業生産與科普教育功能的農業經營形态。代表性的有法國的教育農場，日本的學童農園，中國台灣的自然生态教室等；
森林公園；
民俗觀光村：到民俗村體驗農村生活，感受農村氣息。
分類
1．結構分類
觀光種植業。指具有觀光功能的現代化種植，它利用現代農業技術，開發具有較高觀賞價值的作物品種園地，或利用現代化農業栽培手段，向遊客展示農業最新成果。如引進優質蔬菜、綠色食品、高産瓜果、觀賞花卉作物，組建多姿多趣的農業觀光園、自摘水果園、農俗園、果蔬品嘗中心等。
觀光林業。指具有觀光功能的人工林場、天然林地、林果園、綠色造型公園等。開發利用人工森林與自然森林所具有多種旅遊功能和觀光價值，為遊客觀光、野營、探險、避暑、科考、森林浴等提供空間場所。
觀光牧業。指具有觀光性的牧場、養殖場、狩獵場、森林動物園等，為遊人提供觀光和參與牧業生活的風趣和樂趣。如奶牛觀光、草原放牧、馬場比賽、獵場狩獵等各項活動。
觀光漁業。指利用灘塗、湖面、水庫、池塘等水體，開展具有觀光、參與功能的旅遊項目，如參觀捕魚、駕駛漁船、水中垂釣、品嘗海鮮、參與捕撈活動等，還可以讓遊人學習養殖技術。
觀光副業。包括與農業相關的具有地方特色的工藝品及其加工制作過程，都可作為觀光副業項目進行開發。如利用竹子、麥稭、玉米葉、蘆葦等編造多種美術工藝品，可以讓遊人觀看藝人的精湛造藝或組織遊人自己參加編織活動。
觀光生态農業。建立農林牧漁土地綜合利用的生态模式，強化生産過程的生态性、趣味性、藝術性，生産豐富多彩的綠色保潔食品，為遊人提供觀賞和研究良好生産環境的場所，形成林果糧間作、農林牧結合、桑基魚塘等農業生态景觀，如廣東珠江三角洲形成的桑、魚、蔗互相結合的生态農業景觀典範。
2．功能分類
⑴觀賞型觀光農業；
⑵品嘗型觀光農業；
⑶購物型觀光農業；
⑷務農型（參與型）觀光農業；
⑸娛樂型觀光農業；
⑹療養型觀光農業；
⑺度假型觀光農業。
發展概況
20世紀90年代，中國農業觀光旅遊在大中城市迅速興起。觀光農業作為新興的行業，既能促進傳統農業向現代農業轉型，解決農業發展的部分問題，也能提供大量的就業機會，為農村剩餘勞動力解決就業問題，還能夠帶動農村教育、衛生、交通的發展，改變農村面貌，是為解決中國“三農問題”提供新的思路。因此可以預見，觀光農業這一新型産業必将獲得很大的發展。
發展條件
1、觀光農業投入少、收益高。觀光農業項目可以就地取材，建設費用相對較小，而且由于項目的分期投資和開發，使得啟動資金較小。另一方面，觀光農業項目建設周期較短，能迅速産生經濟效益，包括農業收入和旅遊收入，而兩者的結合使得其效益優于傳統農業。例如：農産品在狩獵、垂釣等旅遊活動中直接銷售給遊客，其價格高于市場價格，并且減少了運輸和銷售費用。
2、中國地域遼闊，氣候類型、地貌類型複雜多樣，擁有豐富的農業資源，并形成了景觀各異的農業生态空間，具備發展觀光農業的天然優勢。
3、觀光農業的一大特征是它體現了各地迥異的文化特色。中國農業生産曆史悠久，民族衆多，各個地區的農業生産方式和習俗有着明顯的差異，文化資源極為豐富，為觀光農業增強了吸引力。
中國國外發展概況
農業觀光在中國國外有Aghtourism、AgMourMm、Agriculture touism、RuMltourism等多種稱謂，雖然概念側重有所不同，内容範圍稍有出入，但内涵基本一緻，以下統稱為農業觀光。研究中國國外的農業觀光運作模式和農業觀光園形态，可以為中國國的農業觀光園發展提供借鑒與啟發。但各國的農業觀光園都是依據本國實際情況進行建設的，因而發展出了豐富的類型。
發展曆程概述
農業觀光在中國國外已有較長的發展曆史。農業觀光在歐洲以“鄉村旅遊”的形式出現可以追溯到19世紀中期。20世紀30年代，歐洲的觀光農業有了較大發展，并逐步擴展到美洲、亞洲等部分國家。
20世紀70年代以後，全球緊張的政治氣氛開始緩和，和平與發展成為世界的主題，各主要國家都開始把注意力轉向國家的經濟建設，取得了顯着的效果，觀光農業也随之得到了迅速發展。觀光農業從明芽發展到成熟階段，中國國外己先後出現了農業觀光園區、度假農場、家庭農園、農業公園、鄉村民俗博物館、生态農業示他區等多種農業觀光困類型。
發展的四個階段
1．萌芽階段
這一階段既沒合明确的觀光農業概念，也沒有專門的觀光農業區，隻是作為旅遊業的一個觀光項目，主要是城市居民到農村去與農民同吃、同住、同勞作，接待地沒有特殊的服務設施、建築以及輔助娛樂設施。遊客在農民家中食宿，或在農民的土地上搭起帳篷野營。這一階段也沒有專門的管理行為，農民隻收取客人少量的食宿費。
2．觀光階段
觀光農業的真正發展是在20世紀中後期。觀光不再是對田園景色的觀看，而是出現了專門具有觀光職能的農業觀光園區。
觀光内容日益豐富，如糧食作物、經濟作物、花、草、林、木、果、家畜、家禽等皆可人園。園區内的活動以觀光為主，并結合購、食、遊、住等多種方式經營。這個時期觀光農業項目主要以觀光農牧場和農業公園為主。
3．度假階段
20世紀80年代以來，随着人們旅遊需求的轉變，觀光農園也相應地改變了其單純觀光的性質，觀光農園中建有大量可供娛樂、度假的設施，擴展了度假體驗等功能，加強了遊客的參與性。
4．租賃階段
觀光和體驗、度假的觀光農困都已有許多成熟的典範。租賃則是一種剛剛出現的新型經營方式，主要産生于土地私有化程度高的發達資本主義國家。租賃目的在日本、法國、瑞土以及中國台灣等地不斷出現。租賃即是農場主将一個大農園劃分為若幹個小塊，分塊出租給個人、家庭或團體，平日由農場主負責雇入照顧農園，假日則交給承租者享用。
這種經營方式，既滿足了旅遊者親身體驗農趣的需求，也增加了經營者的盈利。歐洲高度工業化的國家中，其農民中有40%一60%從事非農業性的兼職工作。同時在這些國家中，随着社會平均收入的提高與休閑時間的增多，觀光事業漸漸地朗向鄉野發展。農業觀光已成為歐洲休閉生活趨勢之一。
意大利的“農業家”鼓吹以農村地區作為周術度假區。愛爾蘭的國家觀光組織亦正在農莊上建造各種适合國民及國際旅社需要的住宿設施。法國策六朗發展計劃更把觀光事業和别墅業列為地方建設的優先事務。1982年由歐洲15個國家共同在芬蘭舉行會議，以農業觀光為主題，探讨并交換各國觀光農業的問題，希望借着觀光事業與農業的融合來造福更多的農業從業者和觀光者，并促進農村的發展。
