概述
自海權理論創始人艾爾弗雷德.塞耶.馬漢（AlfredThayerMahan1840-1914）的《海權對曆史的影響》（TheInfluenceofSeaPowerUponHistory1660-1783）及相關着作發表的近百年來，海權問題成為軍事學術的重要組成部分。中國學人廣泛地将英文seapower的概念轉譯為漢語"海權"。
海權是一個客觀存在，不同國家在不同的經驗基礎上會有不同的理解。我們且不說馬漢的seapower的概念是否與漢語的"海權"是一個意思，即使這樣，建立在西方曆史經驗之上的seapower是否可以概括"海權"一詞的主要語義，也值得讨論。但是，不管怎麼說，有一個共同點還是可以确認，這就是"海權"是一個涉及海洋的概念，這正如"陸權"是涉及陸地的概念一樣。
産生
“海權”古就有之，可以毫不誇張地說，海洋被人類認識的那一刻海權這個名詞就誕生了。很簡單這就是人類的征服欲。但真正可以稱得上“海權時代”那還有很漫長的一段時間。因為陸地的中心時代不會自我滅亡，和社會制度變更一樣海洋與陸地的更替也是曲折的。
發展
序言過後就是正文了，正文的第一章是由伊比利亞半島上的兩個君主專制國家來書寫地。緊随其後地是一系列大國地粉墨登場。說到大國與海權就不得不提到一個島國——大不列颠。在這個國度裡的任何一個地方距離海岸線的長度都不會超過七十五英裡，可能正是這個得天獨厚的優越條件使得這個地理小國比任何一個國家都重視海洋，這一定就是“日不落”的最重要原因之一。在英帝國的身上我們不難發現“海權”對于一個國家尤其是一個大國來說是多麼的重要。依靠海洋英國人得到的不僅僅是幾塊面包，幾包茶葉，幾個金币那麼簡單，更多地是物質财富所無法比拟的東西。
實質
“海權時代”其實是通過一次次對“陸權”的挑戰才确立的。而“海權”的第一次真正意義上的勝利發生在拿破侖時代。拿破侖時代的法國可能是當時世界的“陸上霸主”，所以英法之戰無異于海陸之戰。這其中最著名的要數一八○五年十月的特拉法爾加角海戰。霍雷肖·納爾遜将軍指揮的二十七艘英國戰艦在特拉法爾加角用一句“英國期望各人恪盡職守”擊敗了P.C.J.B.S.維爾納夫将軍指揮的由三十三艘戰艦組成的西法聯合艦隊。
