主要分歧
多哈回合涵蓋大約20個議題。其中農業和非農産品市場準入被認為是最關鍵也是世貿組織成員分歧最集中的兩個議題。這兩個議題不解決，其他議題的談判便無法取得進展。
農業和非農産品市場準入議題非常複雜，基本上歸為三大方面，即農業補貼、農産品關稅和工業品關稅。長期以來，世貿組織成員無法在農業補貼、農産品關稅和工業品關稅的削減幅度、削減公式和削減方法上達成一緻。從21日開始的小型部長會的主要目标也是解決這方面的問題。
值得注意的是，雖然各方分歧非常複雜，但主要分歧還是發達成員和發展中成員之間的分歧，主要原因是發展水平不同，因此利益和需求也不同。美歐等發達成員的主要目标是進一步打開發展中成員的工業品和服務市場，而發展中成員則希望美歐降低農業補貼并開放農業市場，如何達成一項平衡的協議，使各方均得到好處而又盡量避免損失就成了談判中的最大難題。
影響
談判失敗恐傷世界經濟
世界經濟形勢動蕩，面臨所謂“3F”危機，即金融危機、能源危機和糧食危機。普遍認為，在當前形勢下，達成一項全面的多哈回合貿易協議會給世界經濟注入活力，有利于使經濟擺脫目前困境。
世貿組織總幹事拉米21日在此次部長級會談開始時估計，多哈回合協議如達成将大大促進貿易發展，每年會為全球經濟帶來500億到1000億美元的收益。
如果談判失敗，人們對世界經濟的信心将遭受重挫，多哈回合所承諾的開放貿易和促進發展的目标将無法實現，世界貿易規則中的不合理成分也将無法得到糾正。此外，多哈回合失敗的直接後果可能是貿易保護主義加劇，貿易争端增多，多邊貿易體系受損。所有這些結果都會使世界經濟更加動蕩。
世貿組織成員的目标是在年底前完成多哈回合談判。目前普遍的看法是，如果從21日開始的這次小型部長會失敗，那麼多哈回合談判年底前達成協議的目标将無法實現，這輪談判也将面臨失敗或被長期擱置的危險。
評論
多哈回合全球貿易談判在夏季遭遇了衆多阻礙後已陷于停頓。白宮正在努力恢複這一談判，但一個新的障礙又出現在了眼前：一個對自由貿易所持懷疑态度大大高于以往的國會。布什政府的官
員們已開始加緊行動來為重啟多哈回合談判的計劃赢得支持。曾在國會擔任過多年助理的美國貿易談判代表蘇珊·施瓦布正在向即将接掌國會貿易委員會的民主黨議員們示好。
現實情況是，其他國家通常不願與美國簽署一份還有可能被美國國會修正的協議，所以延長這一授權可以使美國的談判人員為完成多哈回合談判多争取到一些時間。
其他的WTO成員對布什政府以更大力度參與多哈回合談判表示了歡迎，此前美國的中期選舉結果打擊了人們對白宮未來兩年能在貿易問題上取得進展所抱的希望。
美國希望歐洲大幅降低關稅，以便為美國農産品打開新的市場；而歐洲則要求美國在停止向美國農場主提供補貼方面加大工作力度。與此同時，巴西和印度則對美歐要求發展中國家削減制成品關稅的建議表示反對。
施瓦布也開始與民主黨要人們進行接觸，這些人在美國的貿易政策制定方面即将扮演重要角色。下個月就任的新當選國會議員們預計會對全球化和自由貿易發出更多批評之聲。為了使總統的貿易議程不被耽擱，布什政府可能将不得不更加嚴肅地考慮勞工和環保等民主黨人認為應優先解決的問題。
進展情況
在世貿組織成立以前，其前身“關貿總協定”曾經進行了八輪多邊貿易談判，這些談判為推動全球貿易自由化進程發揮了重要作用。世貿組織從成立起，就把啟動新一輪談判，進一步完善多邊貿易體制作為重要使命。經過各方的不懈努力，終于在2001年11月在卡塔爾多哈舉行的第四屆WTO部長級會議上，決定正式啟動談判，因而此輪談判被人們稱為“多哈回合”。與以往的多邊談判相比，這是包括議題範圍最廣，參加成員最多的一輪談判。
更加自由的多邊貿易體制雖然為各成員發展國際貿易帶來了明顯的好處，但是在談判過程中，因為涉及到各方利益的進退取舍，談判始終十分艱難。多哈回合啟動以來，談判進程一波三折。2003年在墨西哥坎昆召開的WTO第五次部長級會議就無果而終。此後，經廣大成員共同努力，各方于2004年7月達成“多哈框架協議”。根據這一協議，發達成員方同意在具體時限内取消所有形式的農業出口補貼，對扭曲農業貿易的國内支持方面進行實質性的削減。
作為補償，發展中成員方同意降低工業品的進口關稅和其它壁壘，進一步開放非農業産品市場，降低市場準入門檻；對一些極度貧窮的成員方，協議允許他們繼續在一些關鍵領域實行貿易保護政策。同時，還增加了對最不發達成員和新成員的待遇安排上的靈活度。但這一協議隻設定指導原則和基本内容，不包含具體的減讓數字，框架協議明确了多哈回合談判結束的時間将推遲，并确定了WTO第六屆部長級會議将于2005年12月在中國香港舉行。
多哈談判在框架協議達成後恢複了勢頭，經過包括大連會議等一系列小型部長會議的政治推動，各主要談判方均表示願推動談判，把2006年結束多哈談判作為目标，力争在今年底在香港舉行的WTO第六屆部長級會議上就主要議題的談判模式達成一緻。但由于在主要談判議題特别是農業議題上分歧巨大，各方未能在今年7月底之前就“協議初稿”達成協議，談判再次陷入低潮。
進入9月以來，美、歐、G20（巴西為首的20國集團協調組）等主要成員通過各種渠道試圖回複談判勢頭。新任WTO總幹事拉米提出，隻有在香港部長級會議前完成多哈回合三分之二的談判工作，才能确保2006年順利結束多哈談判。各方對這一建議表示贊同。
10月10日，美方在蘇黎世小型部長會議上率先提出提案，願在農業議題上，特别是削減“國内支持”方面表現出一定的靈活性，多數成員對美方在國内支持方面表現出的靈活性給予了肯定，盡管美國承諾的削減多是“水分”（約束水平而不是實際補貼水平），但各方仍認為這是美國在談判關鍵時刻采取的重大步驟，有助于打破談判僵局。之後，歐盟、G20和G10(由 瑞士、日、韓等農業高保護國組成的10國集團)等主要談判方在農業問題上均提出了立場各異的提案。随即，各方圍繞着這四個提案内容的取舍和平衡展開了激烈的和密集的談判，其他議題的談判，特别是非農談判也随之進入實質階段。
10月19日，FIPS（美國、歐盟、印度、巴西、澳大利亞組成的“5個興趣方”）的部長已重返日内瓦舉行密集磋商，11月上旬将再次在日内瓦舉行小型部長會議，力争彌和各方分歧，以便在11月中旬提出香港會議談判模式的草案。
從目前談判形勢看，多哈談判進入關鍵時期，高級别磋商接連不斷，各方在關鍵議題上，相互施壓，争取對方做出更多讓步。
