基本信息
過去大部分采用傳統的露地直播的方式或采用陽畦、改良陽畦和日光溫室育苗。由于設備簡陋和自然條件的影響，育苗苗齡長、質量差、大小不齊，而且成本高，還往往會因凍害或病蟲害等自然災害造成缺苗。再者傳統的育苗技術隻有靠經驗，技術失誤多，特别是單憑經驗育苗很難掌握和推廣。
設施
場地選擇
育苗場地應設在交通方便，土地平坦、開闊、不積水，有水源、電源的地方，育苗場地的環境條件須符合無公害生産的要求。同時滿足根據育苗規模建育苗棚等設施的需要。
基本設施
育苗棚采用标準鋼架大棚，一般寬6m，高1.8m，長20m，若經濟條件不允許的話也可用竹架大棚。育苗棚的大小可根據育苗規模進行調整。依據天氣情況和育苗進程需要選擇覆蓋育苗棚的塑料薄膜和遮陽網。大棚覆蓋材料主要有薄膜、遮陽網、防蟲網等。
穴盤選擇
辣椒、小西紅柿、茄子選72孔穴，54×28cm軟盤，每穴上口直徑3.8cm，下底2.0cm，穴深4.6cm。
苦瓜、南瓜、青（黃）瓜、甜瓜、冬瓜：選擇50個孔穴，54×28cm軟盤，每穴上口直徑5cm,底徑2.2cm，穴深5cm。
此外，使用過的穴盤可能會感染殘留一些病原菌、蟲卵，所以一定要進行清洗、消毒。方法是先清除苗盤中的殘留基質，用清水沖洗幹淨、晾幹，并用多菌靈500倍液浸泡12小時或用高錳酸鉀1000倍液浸泡30分鐘消毒，還可用甲醛溶液、漂白粉溶液進行消毒。消過毒的穴盤在使用前必須徹底用清水洗淨晾幹。
基質準備
育苗基質采用高溫堆漚後的椰糠:消毒處理的表土（2-3年沒有種植瓜菜的田塊）:有機肥（有機肥須采用符合行業标準NY525規定指标的産品，有機質含量不小于30%或高溫堆漚後雞糞、牛糞、豬糞）按70：27：3的體積比例，充分攪拌均勻。将基質裝入砧木育苗穴盤，用巨力星激活生根分散劑噴灑穴盤或者含量50%的多菌靈600～800倍液噴灑育苗穴盤，要求澆透育苗基質。也可選用購買育苗專用基質。育苗基質價格約：瓜類1元/株、辣椒和小西紅柿、茄子0.7元/株。
苗床設置
在标準鋼架大棚内育苗可分設左右兩個苗床，中間留一條操作道。苗床的規格為：育苗床寬2m，每床縱向排列6排育苗盤，兩床間的操作道寬0.6m，床與大棚兩側邊緣間距為0.7m。苗床的長度可視大棚的具體情況而定。連棟大棚可根據上述方法排列育苗盤。育苗時在苗床表面鋪設一層沒有破損的薄膜，起到保濕，防止種苗串根和多餘的水分以及營養液滲入地下。
按照以上苗床的設置，每畝（667㎡）育苗棚育苗可放置2600個左右軟盤。育苗時間一個月左右，育苗地一次出苗可提供大田種植辣椒50～80畝，小西紅柿100左右，茄子80～100畝；甜瓜80～100畝、黃瓜40～50畝，冬瓜200畝左右，南瓜、苦瓜220～250畝左右。
營養液池設置
施肥采用噴灑的形式，營養液池的建造可因地制宜，根據具體情況修建，容積大小以苗床面積噴施1--1.5kg/㎡的标準來配置。
播種方法
選擇适當的穴盤，選擇好的基質，并正确地填充基質，打孔，将種子均勻播入穴孔的中央，給種子均勻覆蓋，适當澆水。這就完成了工廠化穴盤育苗的第一步工作。
穴盤的選擇
穴盤越小，穴盤苗對土壤中的濕度、養分、氧氣、PH值、EC值的變化就越敏感。而穴孔越深，基質中的空氣就越多，就有利于透氣、淋洗鹽分以及透氣，有利于根系的生長。基質至少要有5mm的深度才會有重力作用，使基質中的水分滲下，空氣進入穴孔越深，含氧量就越多。穴孔形狀以四方倒梯形為宜，這樣有利于引導根系向下伸展，而不是象圓形或側面垂直的穴孔中那樣根系在内壁纏繞。較深的穴孔為基質的排水和透氣提供了更有利的條件。
有些穴盤在穴孔之間還有通風孔，這樣空氣可以在植株之間流動。使葉片幹爽，減少病害，幹燥均勻，保證整盤植株長勢均勻。
穴盤的顔色也影響着植株根部的溫度。一般冬春季選擇黑色穴盤，因為可以吸收更多的太陽能，使根部溫度增加。而夏季或初秋，就要改為銀灰色的穴盤，以反射較多的光線，避免根部溫度過高。而白色穴盤一般透光率較高，會影響根系生長，所以很少選擇白色穴盤。當然白色的泡沫穴盤可以例外。
經過徹底清洗并消毒的穴盤，亦可以重複使用，推薦使用較為安全的季铵鹽類消毒劑，也可以用于灌溉系統的殺菌除藻，避免其中細菌和青苔滋生。不建議用漂白粉或氯氣進行消毒，因為氯會同穴盤中的塑料發生化學反應産生有毒的物質。
基質的選擇
好的基質應該具備以下幾項特性：理想的水分容量；良好的排水能力和空氣容量；容易再濕潤；良好的孔隙度和均勻的空隙分布；穩定的維管束結構，少粉塵；恰當的PH值，5.5-6.5；含有适當的養分，能夠保證子葉展開前的養分需求；極低的鹽分水平，EC要小于0.7（1：2稀釋法）；基質顆粒的大小均勻一緻；無植物病蟲害和雜草；每一批基質的質量保持一緻。
由于顆粒較小的蛭石的作用是增加基質的保水力而不是孔隙度。要增加泥炭基質的排水性和透氣性，選擇加入珍珠岩而不是蛭石。相反，如果要增加持水力，可以加入一定量的小顆粒蛭石。
進口泥炭作為育苗基質的原材料來源雖然比較理想，但是由于其價格昂貴，而且資源不可再生，所以西方國家逐漸改用加工過的椰殼粉碎物作為基質來源，效果一樣很好。他們稱之為椰子泥炭（cocopeat）。
注意以下幾點：
1、基質在填充前要充分潤濕，一般以60%為宜，用手握一把基質，沒有水分擠出，松開手會成團，但輕輕觸碰，基質會散開。如果太幹，将來澆水後，基質會塌沉，造成透氣不良，根系發育差。
2、各穴孔填充程度要均勻一緻，否則基質量較少的穴孔幹燥的速度比較快，從而使水分管理不均衡；
3、播瓜類等大粒種子的穴孔基質不可太滿；
4、避免擠壓基質，否則會影響基質的透氣性和幹燥速度，而且由于基質壓得過緊，種子會反彈，導緻種子最終發芽時深淺不一。
打孔并播種
注意：打孔的深度要一緻，保證播種的深度也一緻。一般種子越大，播種的深度就越深。
均勻覆蓋
常見的幾種蔬菜種子都需要在黑暗條件下才能順利萌發，所以選擇恰當的覆蓋物也很重要。覆蓋物的選擇要考慮幾個方面：可以提高種子周圍的濕度、保持良好的透氣能力，以給種子提供足夠的氧氣。推薦使用大顆粒的蛭石作為覆蓋物。而珍珠岩覆蓋容易滋生青苔。
播種後初次澆水
兩個選擇方案：種子在苗床上萌發，要先澆少量的水，待穴盤全部移至苗床後，再澆一下次透水。若種子在催芽室或簡易催芽空間（草苫覆蓋保濕後），那麼在進入催芽室之前要澆透水。建議用霧化噴頭或噴水細密的噴頭。
日常管理
播種工作完成之後，即進入日常管理階段。分别從澆水、施肥、病蟲害防治及株型控制四個方面進行闡述。
水分管理
在種苗生産過程中最重要的工作是水分管理。但是在實際工作過程中卻常常由經驗不多的人來做。在不恰當的時間或者用錯誤的方式澆水，會嚴重影響穴盤苗的生産。
絕對不允許穴盤苗完全幹燥；反之，基質中水分過于飽和也不行，會造成根系缺氧（0-2%）。穴盤苗生産水分管理一般以子葉展開為分界線。
在子葉展開之前的水分管理比較簡便，即要穴孔基質的下半部一直保持濕潤。僅僅控制穴孔上半部分基質的幹濕交替即可。
而在子葉展開之後則要根據環境變化和植株長勢，控制穴孔基質下半部見幹見濕。你可以在澆水前挖起一部分基質，觀察下半部分是否有一定的濕度。當然托起穴盤估計它的重量，以此判斷基質的濕度是一種較為理想的測試方法。前提是你要有一定經驗知道穴盤在不同濕度水平時的重量。也可以擡起穴盤看看穴盤底部的基質是否變幹，以此決定是否補充水分。通過澆水，讓10%的水滲出穴盤外，便可進入濕周期。當施肥或灌藥的時候，必須澆透。而澆清水時則隻需澆至水流過穴盤。
基質中的水是通過蒸發和根對水的吸收而損失的，前者在子葉展開前起主要作用；而在子葉展開之後，受到蒸騰作用所主導的根對水的吸收起到主要作用。所以這時我們要根據環境氣候的變化對植物蒸騰作用的影響來判斷該如何澆水。
比如遇到以下狀況，水隻到穴孔一半比較合适：
1、天氣由晴轉陰、轉冷，或者溫室内濕度特别高。水分蒸發較慢，蒸騰作用較低，穴盤不易變幹。
2、穴孔下半部仍舊有一定濕度。
3、第二天需要對幼苗進行施肥。
育苗者在天氣熱的時候，用水流一半的技術，可以有效控制苗的徒長。
如果澆水次數過多，那麼植物容易徒長，減少基質透氣性，對根系造成損傷，從而容易感染病菌。
溫室内澆水是最重要的任務，不應該一個沒有經驗的人去操作。澆水需要更多的是工人不斷主動累計的經驗而并非書面或者口頭傳授的知識。
關于水質方面的幾點注意事項：PH、堿度和EC。
生産用水的PH值的範圍應在5.0-6.5之間，因為絕大多數營養元素和農藥在此範圍下是有效的，超出這個範圍的有效性便會大大降低。水的堿度則代表其緩沖能力，如果堿度太低，則基質PH值會随化肥的酸堿度而大範圍浮動。從而可能導緻某些微量元素缺乏或中毒，如果堿度太高，也容易導緻某些微量元素缺乏，如鐵、硼等。
EC值，一般不含肥料的灌溉水的EC值要低于1.0ms/cm，才适宜生産。高濃度可溶性鹽類會降低萌發率，損傷根和根毛以及灼傷葉片。不要讓穴盤中的基質太幹，否則會使根系周圍的鹽濃度增大3-4倍。
一般對于鈣鎂含量很低的軟水，堿度很低，需要使用含有鈣鎂的堿性肥，這樣可以增加其緩沖能力。如果堿度較高，則不需要使用這類肥料，同時要注意用酸性化肥調節。
特别要注意的是北方某些地區，在夏季雨季來臨時，地下水的硬度、PH值和EC值都會比往常明顯偏高，容易降低磷肥的利用率，并導緻缺鐵等微量元素缺乏症出現，尤其是使用代森錳鋅等含錳的廣譜性殺菌劑時更要注意缺鐵症的出現和防治。因為鐵最容易和錳發生競争，當基質潮濕且溫度低于15°C時，PH值高于6.5，鐵将不能有效地被根吸收。
肥料和養分
育苗肥的選擇：一般來說，好的商品育苗基質能夠提供子葉完全展開之前所需的所有養分。由于穴盤容器小，淋洗快，基質的PH值變化快，鹽分容易累計而損傷幼苗的根系。所以我們要選擇品質優良而且穩定的水溶性肥料作為子葉完全展開後的養分補充。
選擇肥料要重點考慮兩個個因素：
1、肥料自身氮肥的組成：氮素有三種類型，對植物生長有不同的影響。
2、視地域環境狀況和氣候的不同，選擇不同的肥料配方。
環境濕度對蔬菜育苗的影響：濕度較大，而且通風不良的條件下，容易會誘發病害。反過來，如果環境濕度過低，那麼在高溫、強光的環境下，植株的蒸騰作用會過于旺盛，植物通過根部吸收的水分不足補充葉片失去的水分，則氣孔會關閉以保護植物不緻失水過多。由于氣孔的關閉，同樣也阻止了二氧化碳進入植物體内，所以光合作用同樣會停止，植物也将停止生長。
高濕度對于幼苗的不利影響在于以下方面：節間過長，莖段過細、分枝少、産生的根也少。同時，高濕度條件下根系對于鈣的吸收會降低，因為穴盤苗在低濕度條件下，蒸騰作用加快，促進了植物對鈣鎂的吸收。在缺水的狀态下，氣孔會關閉。停止生長，因此低濕度會使莖稈更粗壯，抗逆性更強，根系發育更好。所以持續連陰天要防備出現缺鈣缺鎂症狀的出現，及時用葉面進行補充。
正常葉色應該是純綠色，若低位葉變黃說明植物養分不夠或根系受傷。深綠色的葉子表示铵肥太多。淺綠色的葉子表示缺氮，铵中毒或缺鎂。
病蟲害防治
穴盤苗的時間較短，所以很少受到病蟲害的威脅，但是由于生長過于密集，而且數量衆多，如果對環境控制不力或管理不當，也會有病蟲害的問題。
株型控制
對于商品苗生産者來說，整齊矮壯的穴盤苗是共同追求的目标。很多育苗者為此付出了很大的努力。最多的做法是先在育苗中期人工移苗一次，解決整齊移至的問題。如果您在之前的工作中參考了我們的建議(選擇高度一緻性的種子和基質，正确地填充、均勻打孔并均勻播種、澆水均勻)，那麼這一工作的人工就可以大大減少。
而矮壯苗的實現，很多育苗者在生産實踐中會選擇用化學生長調節劑的辦法來調控植株的高度。我們要提醒您的是，這是一種雖然效率較高但也是比較危險的做法。首先我們不贊成在食物上使用化學激素，再次使用激素有很多的後遺症，而且對使用方法和環境條件有一定的要求。比如說矮壯素隻有在葉片濕的時候才可以慢慢進入葉内，所以最好在傍晚使用才好。在植物缺水的時候一定不要使用激素，否則容易産生藥害。
若位于基質外側和穴盤地部的根長的細長，通常被稱為水根，這表明澆水過度，基質不透氣。即使根毛産生，遇到高鹽和幹旱情況，它還會損失，根毛的損失會阻止幼苗的生長，移栽後延長緩苗期，并容易感染病菌導緻根系腐爛。
