學科定義
郊區理解定義
我國學者從我國城市特點出發，在研究的基礎上，對郊區提出了不同的理解。
地理和曆史學派定義
地理和曆史學派認為，郊區是漫長曆史過程中，伴随城市規模擴大、城市功能的完善、市政界限的變遷而逐步形成的，地理概念上指包圍城市又毗鄰城市的環狀地帶。具體地說，是市政界限以内，城區用地周圍的田園景觀地帶以及為之服務的農副經濟區，是城市的重要組成部分。
行政區劃學派定義
行政區劃學派則将城市區域分為城區、郊區和市轄縣。郊區即城市地域範圍内緊鄰中心城區（建成區）的行政建制區；市轄縣是根據市帶縣模式，在中心城市輻射範圍之内劃定的若幹個縣級行政單元。市轄縣經濟上雖與中心城市有較為密切的聯系，除那些為城市服務，提供農副産品較多的縣可列為遠郊外，在更多情況下，其縣域經濟的獨立性較為突出，大多不看作郊區。
城市規劃學派定義
城市規劃學派認為，郊區是市區除建成區和規劃區以外，滿足城市建設和布局需要，同時又是城市發展需要控制的區域。
社會經濟學派定義
社會經濟學派從市區周圍地區與城市的經濟聯系出發，認為郊區是城市範圍内，經濟水平、社會生活方式和意識形态既不同于傳統農村地區，又不同于城市的中心城區到農村的過渡區。
綜合定義
綜上，郊區是城市轄區範圍内，受城區經濟輻射、社會意識形态滲透和城市生态效應的影響，與城區經濟發展、生活方式和生态系統密切聯系的城市建成區以外一定範圍内的區域。根據它的位置以及同中心城區的聯系，可分為近郊和遠郊兩部分。近郊是建成區周圍以城市生活方式、産業結構和建設景觀為主的環狀區域，是城市人口、住宅和工業擴散的直接承載區。遠郊是近郊外圍，受城市經濟的影響，以農業為主，但産品的城市市場指向明顯，表現為農村生态景觀和建設景觀的區域，是城市所需農副産品的生産基地。
