前景
火力發電是我國主要的發電方式，電站鍋爐作為火力電站的三大主機設備之一，伴随着我國火電行業的發展而發展。近年來，環保節能成為中國電力工業結構調整的重要方向，火電行業在"上大壓小"的政策導向下積極推進産業結構優化升級，關閉大批能效低、污染重的小火電機組，在很大程度上加快了國内火電設備的更新換代。
技術問題
電站鍋爐的“水冷壁”、“過熱器管”、“再熱器管”、“省煤器管”的高溫腐蝕和磨損，是造成管道洩露的主要原因，也是常見的技術問題，它給電廠的安全運行帶來很大威脅，常常導緻事故的發生。電廠簡稱其為電站鍋爐“四管”。
布置方式
主要有前牆布置、前後牆對沖布置和四角布置。按前兩種方式布置時,一般采用旋流式燃燒器,其優點是煤粉管道布置較簡單，但不宜用于低揮發分和高灰分的燃料。四角布置就是把直流式燃燒器布置在爐膛四角，其噴口中心線與爐膛中心的一個假想圓相切。四角布置的缺點是風道布置較複雜，但燃燒比較穩定，它适用于多種燃料（包括褐煤、煙煤和貧煤等）。
結構類型
電站鍋爐的本體結構類型主要取決于燃料特性、鍋爐容量和蒸汽參數等因素。常見的有倒U型、塔型和箱型。
倒U型
适用于各種容量的鍋爐和燃料，故應用廣泛。鍋爐的高度比其他爐型低，受熱面布置較方便，風機和除塵設備都可放在地面上,但占地面積較大。圖1中的鍋爐本體便是倒U型的一個實例。
塔型
适用于燃用多灰煙煤和褐煤的鍋爐，無轉彎煙道，可減輕飛灰對受熱面的局部磨損，且占地面積較小。但爐體高，安裝和檢修較複雜。
箱型
适用于容量較大的燃油和燃氣鍋爐。爐膛以上的煙道分為兩部分：一部分直接接在爐膛出口，煙氣上流；另一部分煙氣下流。其優點是結構緊湊，占地面積較小，鍋爐與汽輪機的連接較方便。缺點是制造工藝較複雜，檢修困難。
循環方式
電站鍋爐蒸發系統内介質的循環有自然循環、輔助循環、直流和複合循環4種方式。
自然循環
依靠蒸發系統的下降管和上升管中工質的密度差建立循環。超高壓以下的鍋爐普遍采用自然循環方式。亞臨界壓力鍋爐也可采用自然循環方式，但鍋筒内壓力一般限于20兆帕以下。
輔助循環
與自然循環的主要差别是在蒸發系統的下降管和上升管之間裝有循環泵。循環推動力除靠工質密度差以外，還加上循環泵的壓力。因此蒸發面的布置較自由，鍋筒直徑也可較小。這種循環方式主要用于亞臨界壓力的鍋爐。
直流類
直流鍋爐中沒有鍋筒，給水依靠給水泵壓力通過各級受熱面最終全部變成過熱蒸汽輸出。直流鍋爐廣泛用于高壓以上的機組，它能用到超臨界壓力參數。直流鍋爐因沒有鍋筒，采用小直徑的管子，鍋爐中汽水和金屬的蓄熱量比較小，也不能靠排污去除随給水進入鍋爐的鹽分，所以對自動控制和水處理要求比較高。
