簡介
菊粉是以膠體形态含于細胞的原生質中，與澱粉不同，其易溶于熱水中，加乙醇便從水中析出，與碘不發生反應。而且在稀酸下菊粉極易水解成果糖，這是所有果聚糖的特性。也可被菊粉酶（inulase）水解成果糖。人和動物體内都缺乏分解菊粉的酶類。
菊粉是除澱粉外植物的另一種能量儲存形式，是十分理想的功能性食品配料、同時也是生産低聚果糖、多聚果糖、高果糖漿、結晶果糖等産品的良好原料。
菊粉的理化性質
幹燥的菊粉為白色無定形粉末。通常短鍊菊粉比長鍊菊粉易溶于水，菊粉的溶解度會随着溫度的升高而明顯加大，普通菊粉在10℃的溶解度約為6%，在90℃時約為33%。
短鍊菊粉含有較多的單糖和雙糖，甜度大約相當于蔗糖的30%~50%，普通菊粉略帶甜味，約為蔗糖甜度的10%，長鍊菊粉幾乎沒有甜味。
當菊粉溶液濃度達到10%-30%時，開始形成凝膠，濃度達到40%-50%即可以形成十分堅實的凝膠。凝膠粘度随溫度的升高而降低。長鍊的菊粉溶解度相對較小，在水中形成不易察覺的微晶體，這些微晶體之間相互作用可形成一種平滑的乳脂狀的結構，口感類似與脂肪。
菊粉吸濕性強，具有結合自由水的能力，可以降低水分活度。這一點可充分利用到食品加工中延緩水分的蒸發，防止産品變味，延長食品貨架期和保質期。
來源
菊粉在自然界中的分布十分廣泛，某些真菌和細菌中也含有菊粉，但其主要來源是植物。人們日常食用的植物如：洋蔥、大蒜、香蕉、小麥等都含有菊粉。然而，菊粉在自然界主要存在于菊科植物中，菊芋（俗稱洋姜，中國産菊粉的主要原料）含量為15%-20%，菊苣（歐洲菊粉主要原料）含量為13%-20%，幾種常見的可食用植物中的菊粉含量見表：
工藝
中國外以菊苣根為原料，去除蛋白質和礦物質後， 經噴霧幹燥等步驟獲得菊粉。
中國内以菊芋（洋姜）根狀莖為原料，去除蛋白，膠質，粗纖維和礦物質，經水提取，離子交換，膜過濾，噴霧幹燥等生産工藝得到菊粉。
功 效
1、控制血脂
攝入菊粉可有效降低血清總膽固醇（TC）和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），提高高密度脂蛋白/低密度脂蛋白比率，改善血脂狀況。Hidaka 等人報道，50-90歲的老年病人，每日攝食8g 短鍊的膳食纖維，兩周後血液中甘油三酸酯和總膽固醇的水平降低。 Yamashita 等人給18名糖尿病人進食8g菊粉兩周，總膽固醇減少 7.9%，但HDL-膽固醇沒變。而攝食食糧的對照組，上述參數沒有變化。Brighenti 等人觀察到，12名健康年輕的男子，在每日的谷物早餐中加入9g菊粉共4周，總膽固醇減少 8.2%，甘油三酸酯則大幅降低26.5%。
許多膳食纖維通過吸收腸内脂肪，形成脂肪——纖維複合物随糞便排出，從而降低血脂水平。而且，菊粉在腸道末端前，自身就發酵成短鍊脂肪酸和乳酸鹽，乳酸鹽是肝髒代謝的調節劑。短鍊脂肪酸（醋酸鹽和丙酸鹽）在血液裡可作燃料，丙酸鹽抑制膽固醇的合成。
2、降低血糖
菊粉是一種不會導緻尿中葡萄糖升高的碳水化合物。它在腸道的上部不會被水解成單糖，因而不會升高血糖水平和胰島素含量。如今研究表明，空腹血糖的降低是低聚果糖在結腸發酵所産生的短鍊脂肪酸的結果。
3、促進礦物質的吸收
菊粉能大大提高Ca2+、Mg2+、Zn2+、Cu2+、 Fe2+等礦物質的吸收。據報道，青少年食用8 g/d（長和短鍊菊粉型果聚糖）分别8周和1年，結果發現，都顯著提高Ca2+吸收，而且身體的骨骼礦物質含量和密度也顯著增加。
菊粉促進礦物質元素吸收的主要機制是：1)菊粉在結腸發酵生成的短鍊脂肪使其黏膜上的隐窩變淺，隐窩細胞增多從而增大了吸收面積，盲腸靜脈更發達。2)發酵所産生的酸降低結腸pH，使得許多礦物質的溶解度、生物有效性得以提高，特别是短鍊脂肪酸可以刺激結腸粘膜細胞的生長，提高腸黏膜的吸收能力；3)菊粉能促進一些微生物分泌植酸酶，植酸酶能使與植酸螯合的金屬離子釋放出來，促進其吸收。4)發酵生成的某些有機酸可與金屬離子螯合，促進金屬離子吸收。
4．調節腸道微生物菌群，改善腸道健康，防止便秘。
菊粉是一種天然的水溶性膳食纖維，幾乎不能被胃酸水解和消化，隻有在結腸被有益微生物利用，從而改善腸道環境。有研究表明，雙歧杆菌的增殖程度取決于人體大腸中初始雙歧杆菌的數量，當初始雙歧杆菌數量減少時，使用菊粉後增殖效果明顯，當初始雙歧杆菌的數量多時，使用菊粉後效果并不明顯。其次，攝入菊粉後能增強胃腸道蠕動，提高腸胃功能，增加消化和食欲，提高機體免疫力。
5. 抑制有毒發酵産物的生成，保護肝髒，預防結腸癌。
食物經消化吸收後到達結腸，在腸道腐生菌（大腸杆菌、拟杆菌等）的作用下，可産生許多有毒的代謝産物（如氨、亞硝胺、苯酚與甲苯酚、次級膽汁酸等），而菊粉在結腸被發酵産生的短鍊脂肪酸能夠降低結腸pH，抑制腐生菌的生長，減少有毒産物的生成，減少其對腸壁的刺激。由于菊粉一系列代謝活動能抑制有毒物質産生，增加排便次數和重量，增加糞便酸度，加速緻癌物的排洩，産生有抗癌作用的短鍊脂肪酸，有利于預防結腸癌。
6．防便秘及治療肥胖症膳食纖維減少食物在胃腸的停留時間，以及增加糞便量，有效地治療便秘。其減肥作用是提高内容物的黏度，降低食物從胃進入小腸的速度，從而降低饑餓感，減少食物的攝食量。
7. 菊粉中有少量的2-9低聚果糖，研究表明，低聚果糖可使大腦神經細胞營養因子表達升高，對皮質酮誘導的神經元損作有很好的保護作用，具有良好的抗抑郁作用。
保健
一、菊粉能降低血糖值、淡化血糖的濃度
1、 血糖值下降
空腹時吃菊粉或者喝菊粉的濃縮液能馬上降低血糖值。
2、 減輕糖尿病的症狀
以前人們生活吃菊粉的時候并沒有發現菊粉在治療糖尿病方面有着特殊的功效。
二、消化和排便功能增強 ，對治療便秘有效
很多吃了菊粉的人明顯感到腸胃功能增強了，大便開始暢通。同時服用菊粉後，可以增強腸的蠕動能力，排出臭味氣體，從而恢複腸的健康，尤其是對一些習慣性便秘，頑固性便秘都有很好的防治效果。
三、改善血管障礙
菊粉對改善血管障礙功效非常顯著。有很多關于菊粉降血脂，降低膽固醇的報告。
四、低能量或無能量
菊粉低聚糖很難或不被人體消化吸收，所提供的能量值很低或根本沒有，故可在低能量食品中發揮作用，最大限度的滿足了那些喜愛甜品又擔心發胖者的要求，還可供糖尿病人、肥胖病人和低血糖病人食用。
五、快速增進腸道内雙歧杆菌數量
促進結腸内雙歧杆菌以40倍遞增的速度增殖。成年人每天攝入10g菊粉低聚糖，一周後每克糞便中的雙歧杆菌數增加20%。每天攝入10g菊粉低聚糖，3周之内即可減少44.6%有毒發酵産物和40.9%有害細菌酶的産生。
六、和糖尿病人有關的皮膚瘙癢改善作用
據消費者反映，和日本的中山先生觀察到的一樣，在大陸也有因使用菊粉導緻的皮膚明顯改善的例子。較明顯的是糖尿病人的皮膚瘙癢有改善和消失的變化，尤其是老年人和女性。而其食用菊粉的時間在10天左右，幾乎是一種藥到病除的奇效，但并不是所有人都有此反映，如今無系統科學有效的實驗開展此項研究和統計。
七、對輕中度抑郁、焦慮的改善作用
菊粉中的2-9低聚果糖可使大腦神經細胞營養因子表達升高，對皮質酮誘導的神經元損作有很好的保護用，對輕、中度的抑郁有較好的作用；因此類低聚果糖可影響中樞的NE、5-HT的濃度，故對輕中度的抑郁症、焦慮症有較好的影響作用。
食品應用
1、加工低脂食品（如奶油、塗抹食品）
菊粉是一種優良的脂肪替代品，當與水完全混合後會形成一種奶油狀結構，這使其容易在食品中替代脂肪，并提供光滑的口感、良好平衡及圓滿的風味。可把脂肪替代成纖維，增加産品緊密及口感并能穩定提高乳化的分散性，在奶油、塗抹食品加工可代替30~60%的脂肪。
2、配置高纖維膳食
菊粉在水中有較好的溶解性，這使它能與水性系統相結合，含豐富的水溶性膳食纖維，而不像其他纖維産生沉澱問題，使用菊粉作為纖維配料十分方便，并能夠使感官特性有所改善，它們能幫助人體獲得更平衡的飲食，因此可做高纖維食品配料。
3、可作為雙歧杆菌增殖因子，屬于益生元食品配料。
菊粉在人的腸道能被有益菌利用，特别是能使雙歧杆菌增殖5~10倍，同時有害菌會顯著減少，改善人體菌群分布，促進健康，菊粉已被列為重要的雙歧杆菌增殖因子。
4、用于乳飲料、酸牛奶、液态奶中。
在乳飲料、酸牛奶、液态奶中添加菊粉2~5%，使産品具有膳食纖維和低聚糖的功能之外，還可以增加稠度，賦予産品更濃的奶油口感、更好的平衡結構和更飽滿的風味。
5、用于焙烤制品
在焙烤制品中加入菊粉，用于發展新概念面包，如益生源面包、多纖維白面包甚至多纖維無谷蛋白面包。菊粉能夠增加面團穩定性、調整水的吸收、增加面包體積、提高面包瓤的均勻性及成片能力。
6、用于果汁類飲料、功能性水飲料、運動飲料，果露、果凍中。
在果汁類飲料、功能性水飲料、運動飲料，果露、果凍中添加菊粉0.8~3%，能使飲料風味為更濃，質地更好。
7、用于奶粉、鮮奶幹吃片、奶酪、冷凍甜點中。
在奶粉、鮮奶幹吃片、奶酪、冷凍甜點中添加8~10%的菊粉，能使産品功能更強，風味更濃，質地更好。
安全性及用量
2003年美國FDA已确認菊粉為GRAS（公認安全物質），日有效攝入量為5克，推薦最大日攝入量為15~20克。
2009年中國發布了2009第5号公告：根據《中華人民共和國衛生法》與《新資源食品安全管理辦法》的規定，正式批準菊粉為新資源食品，可用于各類食品，但不包括嬰幼兒食品。
2015 年12月12日，歐盟發布法規（EU）2015/2314，批準菊苣菊粉（Chicory inulin）有助維持正常腸道功能的健康聲稱。根據最新條例，菊苣菊粉的使用條件為：消費者每日攝入12g才能獲得有效功能。該聲明僅用于可以提供每日攝入12g菊苣菊粉、單糖（< 10 %）、雙糖、菊粉型果聚糖、聚合度均值≥ 9。
