概述
六星連珠屬于一種行星連珠現象，最近的一次“行星連珠”發生在2000年5月20日，當然這是個漸近的過程。從5月5日就開始了，到5月20日這天，除天王星和海王星外，太陽系的其餘六大行星——水星、金星、地球、火星、木星、土星以及曾經的第九大行星冥王星，将排列在一定的方向上，但并不是如望文生義那樣，像糖葫蘆串成一條線，而是分散在一個有限的範圍内。
太陽系内九大行星實際上對黃道面（包括太陽在内的地球公轉軌道的平面）各自略有傾斜。也就是說，就算“行星連珠”，這些行星也不會排列在一條直線上，而是散落參差。所謂“行星連珠”隻存在于人們心目中。
科學定義
人們想到用電子計算機自動地搜索出“行星連珠”，要使用電子計算機就必須對“行星連珠”給出準确的定義。科學家們根據下列四個前提來确定“行星連珠”：
首先，行星的位置取決于在黃道面上的投影位置；其次，在黃道面上，把行星聚集在太陽與地球連線（l）的附近，視為“行星連珠”，不考慮不包括太陽的“行星連珠”；第三，把地球與其他行星的連線與太陽與地球的連線構成的夾角（θ），作為“行星連珠”的量化“指标”。這個夾角取小于90度的銳角；第四，求出同一時刻各行星的θ角，取其構成的最大夾角，把θ角的最大值變為最小值的時刻視為“行星連珠”。這裡，考慮的行星數目從6個到9個，
并研究所有太陽系行星的組合。地球必須包括在内。
簡言之，其他行星來到地球與太陽連線附近時，将會發生“行星連珠”的現象。不過，這是在一個扇形的範圍内發生的“行星連珠”，所以遠離地球的其他行星距直線l也相當遙遠。确定上述條件的理由是，在這個扇形範圍内的行星作用于地球的引力方向大緻相同。
也有人把行星與太陽與地球連線（l）的距離作為量化的“指标”，在這種思路中，隻是根據行星是否構成直線直觀地判斷。不過，在考慮其他行星給予地球的引力影響方面，采用θ角來判斷更合情理。
根據上述前提制成電子計算機程序，就可以相當方便地檢索出“行星連珠”，在公元前3001年到公元3000年，每0.1天（約兩個半小時）出現的行星排列，θ角的最大值，取出所有30度以下的情況。電子計算機根據美國噴氣推進實驗室公布的“DE404”這一高精度行星曆，計算出行星的位置。
發生頻率
科學家根據計算結果，選出了近300年間（1850~2150年）7個以上行星的“行星連珠”，θ角的最大值，把角度小于13度的列入“行星連珠”，這種天象共有17次。
在公元前3001年到公元3000年，這6000年間情況如何呢？科學家告訴我們，θ角在5度以下的“六星連珠”發生49次，“七星連珠”3次，“八星連珠”以上的情況沒有或不會發生。如果把θ角擴大到10度，“六星連珠”有709次，“七星連珠”有52次，“八星連珠”有3次。
現象
大白天也能看見金星亮光
2011年5月11日開始，大概黎明前一個半小時，在視野開闊的地方，人們肉眼就能看見水星、金星、木星和火星聚集在東部天空，大緻沿着黃道排成一線。這四顆行星靠得非常近，非常明亮，“能打開人們的眼睛”。同時，天王星和海王星也加入了“連珠”行列，不過人們得靠雙倍望遠鏡才能看見它們的“蹤影”。
NASA說，特别值得注意的是金星，太陽照常升起，天邊泛藍之際，金星的光亮卻沒有被壓下去。人們如果知道該往哪看，即使在大白天也能看見金星。
但是，所謂“六星連珠”，并不是說6顆行星如冰糖葫蘆般，連成筆直的一條線。人們隻能在特定的角度才能看見它們像在同一條線上，換一個角度看，是會有落差的。因此，有人認為，與其說“行星連珠”是天文現象，不如說是“視覺現象”。
黃道是地球運行軌道與天球的交界面，在地球上看，太陽似乎沿黃道運行。
NASA說，此次異象，2011年5月11日是最佳觀賞日。不過，如果你不幸錯過的話，沒關系，隻是個開始。整個5月，金、木、水、火四大行星會非常“鬧騰”。人們隻要早點醒來，就能看見它們在黎明前的天空“秀”出不同姿态。
舉例來說，2011年5月13日，水星、金星和木星将形成一個明亮的、幾乎是等邊的三角形；20日，一個新的“三角形”将出現，不過這次輪到火星、金星和水星這仨了。NASA提醒說：火星沒有其他幾顆行星明亮，因此，為獲最佳觀賞效果，雙倍望遠鏡還是必不可少的。
30日，這場“天空秀”以盛大的場面結尾：一輪優美的新月會加入4大行星在東部天空的“嬉戲”，與之争輝。
末日潮
天空中将出現水、金、木、火、天王和海王6星連珠奇景，且會持續數周。
美國《時代雜志》網站報道稱，世界末日将在2012年降臨的說法，可能來自古代馬雅、羅馬、希臘或蘇美人，傳說名為尼比魯（Nibiru）的一顆行星将朝地球直奔而來。
天空出現水星、金星、火星、木星、天王星和海王星“六星連珠”的奇觀，并将持續數周，這一天象又被世界末日論者拿來煽風點火了。
美國《時代》雜志網站10日報道稱，在六星連珠持續期間，每天清晨人們用肉眼就能看到水星、金星、火星和木星大緻沿黃道排成一線。天王星和海王星也會加入連珠行列，不過這兩顆星肉眼不易看見，要借助天文望遠鏡才能觀察到“六星連珠”的天文現象。
相信2012年世界末日的人士稱，“六星連珠”的異象會在世界末日當天出現，是造成地球毀滅的力量之一。不過天文學家已明确表示，根本不會出現類似現象。
美國國家航空航天局（NASA）網站稱，2012年不會發生行星連珠，即便發生，對地球也不會有影響。每年12月，地球、太陽與銀河系的中心點會形成直線，這種情況每年都發生，也不會有任何影響。NASA在網站上辟謠說：“2012年地球不會發生任何壞事。40多億年來，我們的星球一直平安無事，全球可信賴的科學家都未發現2012年會帶來任何威脅。”
其實所謂“六星連珠”根本不是這6顆行星真的排隊成了一條直線，而是在太陽系天體運行過程中，由于地球觀測角度的問題，使人在視覺上産生的感覺。當然，行星運行中也有真正連珠的時候，上世紀70年代末木星、土星、天王星和海王星就曾真的形成直線“四星連珠”，這種現象每176年才會出現一次。
