簡介
紫砂陶是用紫砂泥、紅泥或綠泥等制成的質地較堅硬的陶制品。紫砂是中國宜興特産的陶土。全世界皆有産陶土的地方，
但是沒有紫砂，因為此陶非彼陶。可以說紫砂是陶土的一個種類，隻有在宜興才有的。為什麼稱這裡的陶土為「紫砂」呢？那是因為紫砂陶土制成的紫砂器，無論是黃、紅、棕、黑、綠的本色，在其表面皆隐含着若有似無的紫光，使其具有質樸高雅的質感，故稱為「紫砂」。
紫砂之所以稱為「砂」，是因為紫砂的成品，具有特殊的粒子感。即使土質練得很細，在細膩的外表下，仍然看得見漂亮立體的粒子感。紫砂質地堅細、色澤沉靜、制作精美。根據調配方法及燒成溫度氣氛的變化，制品分别呈天青、栗色、暗肝、梨皮、米黃、朱砂紫、海棠紅、青灰、墨綠等色。
基本簡介
宜興手工紫砂陶技藝是指分布于江蘇省宜興市丁蜀鎮的一種民間傳統制陶技藝，此項工藝有着悠久的曆史和很高的藝術成就，享譽世界藝林。并以其獨特的原料材質，精湛的手工技藝，古樸的自然色澤和百态千姿的造型藝術，在工藝美術苑林中獨樹一幟，異紛存彩、經久不衰。
宜興紫砂陶，始于北宋，盛于明清，尤以紫砂壺聞名于世。宜興紫砂壺的制作原料，是宜興獨有的深藏于山腹地層中的紫砂泥。紫砂泥并不是都呈紫色，還有黃、綠、紅、黑等多種色澤，人稱“五色土”。
由于宜興獨有一種澄泥陶，顔色绛紫，其制品通稱"紫砂器"，通常也簡稱"紫砂"，紫砂經過生産、發展的過程，到明代末期臻于成熟，此後經久不衰。宜興紫砂從明、清開始就已經具有了相當的知名度。其産品暢銷國内外，日本也以紫砂為珍品而來華學習造壺技術。此外，宜興紫砂茶壺更與中國茶同銷歐洲，成為歐洲制壺的藍本，足見
宜興紫砂的珍貴。
這種砂泥是多種礦物共存的粘土團粒結構，質地緻密且有細微氣孔，透氣而不滲水。此種壺泡茶，茶葉的色、香、味皆蘊，盛暑越宿不易發馊。壺内生了“茶鏽”以後，空壺注入沸水也會散發茶香，而且，使用越久，紫砂壺越是光潤。因而，史書上留下了“茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽羨（宜興古稱）”的評語。
宜興紫砂壺品種數以萬計，造型各異，真可謂“方非一式，圓不一相”。紫砂壺就其造型來說，主要分為四大類：一是幾何形體造型；二是仿自然形态造型；三是筋紋造型；四是仿古代器皿造型。
宜興紫砂壺的美不僅在于造型，而且在于裝飾。通過雕刻、填泥、鋪沙、紋泥、金銀絲鑲嵌、書法繪畫等技法，使紫砂壺更具文化韻味。一壺在握，邊品茗，邊賞藝，真悠悠忘俗。
如何鑒别宜興紫砂壺的工藝高低呢？一要看色澤；二要觀造型；三要察工藝。
當然，如今紫砂苑中不僅僅是茶壺，還有“紫砂雕塑”、“紫砂花盆”、“紫砂陶闆畫”等。
追本溯源
宜興陶瓷有五千多年的曆史了。五千多年前，這裡的先民就開始在這個土地上制陶。我們宜興陶瓷的特點是在曆史上多少年來一直沒有中斷過，五千多年來，不管什麼朝代，宜興陶瓷一直制，一直有。在宜興有一個古老的傳說。說是在二千四百多年前的春秋戰國時期，越國的範蠡幫助越王勾踐滅亡
了吳國之後，就棄官隐退，帶着美女西施乘一葉輕舟來到太湖之濱的宜興定居，并以制陶為業。後來當地人尊奉他為陶業祖師，稱他為"陶朱公"。當然，這僅僅是個傳說。千百年過去了，作為陶都的宜興，最為知名的是它的紫砂陶。可以說宜興的紫砂陶在世界上是獨一無二的。
宜興紫砂陶是集陶瓷工藝和器皿造型、雕塑、繪畫、書法、文學、金石藝術于一體的綜合性藝術，它始于北宋，盛于明清，大緻經曆了以下幾個發展階段：
1、自宋代延至明正德（約十世紀至十六世紀），為紫砂陶初創時期
1976年，宜興羊角山古窯遺址出土了大量紫砂陶殘器。經南京大學曆史系和南京博物院鑒定，這座紫砂古窯址的年代為北宋。1966年南京出土的吳經墓（明嘉靖12年墓葬）紫砂提梁壺一件，其紫砂造型，制作技法與羊角山宋窯殘器的拼複件對比，完全一脈相承。宋代詩人歐陽修、梅堯臣等的詩作中，也都有關于紫砂茶具的詩句，明正德年間，見諸文獻的記載的傑出陶工有金沙寺僧和供春。
2、明嘉靖至萬曆年間，是宜興紫砂的成熟時期
先有董翰，趙梁，元暢，時鵬"四大家"，繼有時大彬、李仲芳、徐友泉"三大家"。其中以時大彬最負盛名。其制壺技法一改早期的制法，完全改用槌片、圍圈、打身筒的成型法和泥片鑲接成型法，是紫砂技藝上的一個飛躍。
3、明末至清代，為紫砂工藝的繁榮時期
明末至清雍乾年（十七世紀晚期至十八世紀初期），紫砂工藝向裝飾紋樣，花樣圖案造型發展。明末項聖思所作"桃杯"（現存南京博物院），制作技巧精細，形象完善，結構纖密，可謂砂器瑰寶。這一階段最突出的代表為康熙晚期的陳鳴遠，作品以技巧和創意見稱。十九世紀早期紫砂風格有很大轉變，關鍵人物是仕子學者陳鴻壽（号曼生），他對紫砂陶藝的貢獻，是第一次把篆刻作為一種裝飾手段施于壺上。清道光，鹹豐年間，傑出的紫砂名手邵大亨，作品選泥精練，造型深邃，技藝高超，開一代纖巧糜繁之風，赢得盛譽。
4、近代和現代，宜興紫砂到達鼎盛時期
從泥料質地到工藝流程，從紫砂科研到流派創新都有新的發展，名手有黃玉麟、裴石民、朱可心、顧景舟、蔣蓉、汪寅仙等。其中顧景舟的作品線條流暢溫順，氣勢渾厚磅礴，勘稱"壺藝泰鬥"。曆代紫砂名人，利用宜興得天獨厚的紫砂陶土，用靈巧的雙手和聰明才智，賦之予藝術和靈感，創作出富有民族、文化特色和藝術生命的紫砂陶藝珍品。近年來，著名書畫藝術家劉海粟、李可染、唐雲、程十發、韓美林等也都為紫砂作品自撰銘文，題詩作畫，并自創新款，使紫砂的藝術境界和文化層次有了新的升華。
藝術特色
1、種類特點
紫砂陶制作技藝舉世無雙，它以特産于宜興的一種具有特殊團粒結構和雙重氣孔結構的紫砂泥料(具體有紫泥、朱泥、本山綠泥等多種)為原料，采用百種以上的自制工具，經過打泥片、拍打身筒(圓器)、鑲接身筒(方器)或鑲接與雕塑結合(花器)、表面修光、陶刻裝飾等步驟最終完成陶制品。
宜興紫砂陶品類衆多，有壺、杯、碟、瓶、盆、文具雅玩、人物雕塑等等。其中的茶具為代表之作。宜興紫砂壺，不僅有極高的藝術價值，而且有無可比拟的獨特優點：因表裡不施釉具有良好的透氣性能，所烹之茗，醇芳隽永，泡茶不走味，貯茶不變色，越宿不易馊；泡茶沏以開水時，冬不易冷，夏不炙手；賞用日久，越安放細潤，光潔古雅，有"世間茶具稱為首"的贊譽。藝術性與實用性的兼具，文化内涵與藝術表達形式的提高，使宜興紫砂越出國境，飲譽世界。早在1962和1930年宜興紫砂就分别在美國費城和比利時世界博覽會獲得金、銀質獎，而今，宜興紫砂世界更是人才濟濟，名家叠出，成績卓著。
紫砂茶具以紫砂茶壺最為著名。其最大的特點就是用紫砂壺泡茶，不失茶的原味。因為紫砂陶壺氣孔較大，吸水率高，具有良好的透氣性，能較長時間保持茶葉的色香味，從而推遲茶葉變質發馊的時間。
宜興紫砂陶土的品種繁多，因此我們所見的紫砂茶具的顔色也五彩缤紛。天然紫砂泥質有紅泥，或稱朱砂泥、紫泥、本山綠泥(呈米黃色)、天青泥(堪稱泥中黃金，出礦時呈綠顔色，十分難得)和調砂泥。紫砂泥的材質特點，歸結起來，有如下幾個方面：可塑性好；幹燥收縮率小；紫砂泥本身不需要加配其它原料就能單獨成陶；成品陶中有雙重氣孔結構；紫砂泥土成型後不需要施釉。
宜興紫砂陶制作技藝成品以茗壺為代表，其制器物件有光器(又分圓器和方器)、筋紋器和花器等不同的造型流派。紫砂器内外一般均不施釉，以純天然質地和肌理為美。紫砂茗壺的造型千姿百态，有樸實的實用造型，也有奇巧的怪異造型，但總括起來分為以下幾類：幾何型、自然型（花素器）、筋紋器及水平壺和茶器等，在紫砂茗壺的發展不同曆史時期中，幾類造型的壺都有制造，但每個時期的主流卻有所偏重不同的造型，藝術風尚及發展趨勢。
2、燒制特點
宜興紫砂陶的燒制方法随着時代的發展早已發生了很大的變化。燒制紫砂陶器的窯爐在早期大多是龍窯。因為它的形狀像一條龍卧在山坡上。在龍窯上每隔一段距離就開一個能往裡放燃料的小洞，燒窯用的燃料都是松柴。
現在普遍采用的是倒焰窯和隧道窯。以煤、柴油、汽油和液化氣為燃料。燒制紫砂陶器所需要的溫度在攝氏一千度以上，就是所謂"千度成陶"，溫度高一點，燒出的陶器顔色就深一點，溫度低一點，陶器的顔色就淺一點。隻有
靠較好的技術才能燒制出上等的紫砂陶器來。以前的龍窯是憑經驗看。它的成品率低。現在科學發展了，用電爐，用煤氣，它有控溫的設備，它的溫度掌握相差四五度吧。除了泥巴的問題之外，還有你做的之外，燒沒問題。所以現代科學對燒的茶壺相對來說，比以前要好，溫度掌握得均勻。你要什麼溫度，就有什麼溫度。
3、裝飾特點
宜興紫砂陶的藝術價值除了自身的色彩之外，還在于它的裝飾藝術。宜興紫砂始于北宋，盛于明清。明清時候文人畫的興起以後，帶動了中國紫砂的文化内涵。那個時候任伯年，吳昌碩，還有陳曼生，大家都知道的曼生壺。現在民間有這麼一個說法，"壺在字貴，字以壺傳"意思就是說一把好的壺，通過雕刻裝飾以後，身價百倍。
紫砂陶的裝飾方法多種多樣。除了最常使用的陶刻之外，還有捏塑、彩繪、鑲嵌、貼花、調砂、泥繪、印闆等等。比如鑲嵌就有色泥鑲嵌、瓷珠、釉珠鑲嵌、螺钿、玉石鑲嵌、金銀絲鑲嵌等等。泥繪是用紫砂泥漿堆繪于壺坯上，有仙鶴、魚以及人物等多種形狀。印闆是把所需要的裝飾圖案刻在以木、石、陶等為材質的一塊平闆上，把泥片放在上面拍打，這樣所需要的裝飾圖案的就印在泥片上，然後再用泥片制作壺坯。在紫砂陶的裝飾上無論采用那種方法，都應起到錦上添花的作用。
裝飾就是為了使我們的原來的造型，原來的器皿更美觀，所以說這個裝飾就要在美術上，藝術上要下一點工夫，你搞得不好的話，就不是美化而是醜化。有水平的人畫龍點睛，一點哪，這個味道就出來了。像這一把壺，你就把竹葉搞得好多。就感覺亂了。三言兩筆的看起來很精巧。
胎土特色
紫砂的礦土，以深層礦土的質地較優，取得不易，礦工在暗無天日的礦坑中工作，把紫砂礦土開采出來，故有「吃得陽間飯，卻作陰間事」之說。經過加工的程序──選料、攤曬、搗碎、過篩、加水調和、錘煉的過程後，将泥料放置地窖陰濕處陳腐備用，稱為「養土」。從明清至今，紫砂品的生産者仍存在着「取用配合，各有心法，秘不相授」，這也是各家成品形成特色的原因之一。
紫砂從明朝開始至今，經曆了數百年，這期間做出了無數的紫砂品，所用的土是一山之礦層開采盡了，又轉他山之礦層開采。礦山不同，自然土質就會有不同之處，加上入窯配火，火候控制的效果，使我們在賞鑒紫砂時，有了可供評判的依據，時代的特色完整且清晰的展現在紫砂品的胎土上。
1.明末清初
約公元一五○六年～一七九五年。這一段時間中，尤其以明萬曆至崇祯年間最為興盛，名家輩出，如︰李茂林、時大彬、徐友泉、陳用卿、惠孟臣、陳子畦……等，開創出紫砂藝術中輝煌的一頁。在這段時間中，采紫泥礦時并無分類選料，将本山綠泥、中槽泥、底槽泥混在一起，所以制成的紫砂品，以二十二倍放大鏡觀察表面，可看見其中顆粒組合的結構，多為底色泥中夾雜着黃、草綠、紅褐色大小不等之顆粒，成品的色澤取決于如中槽泥成分多者，呈偏紅之濃紫色，底槽泥成分者，呈淡墨之黑紫色，本山綠泥多者，呈偏黃之古金色。若是摻鋼砂之成品，底泥之特色仍在。現在常見一些粗砂之壺，被認為是明代之壺，造成明代之紫砂就是帶有粗砂之紫砂的錯誤觀念，這是一個大笑話。這種外表砂質突出之壺，是用一種「洗砂法」把摻粗砂之土坯在未入窯燒制前，用水洗去表面之細土，突顯粗砂之表面，再入窯燒制而成的，并非是明代之紫砂壺。事實上明代之紫砂，由于礦土質優，窯火克諧，燒制時表面砂質熔化，故能在出窯後，表現出胎骨泥質細緻瑩潔之感。
傳世之明代壺，壺色多為上述這三種顔色，其它如紅泥、白泥、黃泥，書上記載是有，但是傳世至今者，尚未見過，故不能定論。
陳鳴遠相傳為康雍時之人，在紫砂的發展上占有重要的地位，從出土一件落款為陳鳴遠的朱泥殘壺上，仍可清楚的看出此壺的胎骨堅硬。透明光和不炫之質感，壺上紀年為雍正四年，由此可見清初之紫砂盛世，應為康雍之時，做法仍承接明時之風。出窯之土質雖然幹粗無光澤，一旦以茶養之，必然變化迅速，明顯地由粗澀變成光和不炫的細膩質感，此點是明末清初紫砂胎土的特色。
2.清中
約公元一七九六年～一八六一年，雍幹之時，由于窯火已遜，故胎骨雖硬，溫潤透明之感已較明末清初時遜色，
正因時質粗、色枯不潤澤，常上釉于表面加以裝飾，以二十二倍放大鏡觀察表面，顆粒組合結構已略作改變，其中含有的黃色及草綠色顆粒較明末少，紅褐色顆粒較粗。乾隆時期的紫砂，表面均含有黃色之光，早期砂質較粗，晚期土質逐漸轉為細膩，此時選料篩土較為仔細。段泥︰金黃色底泥中夾雜着墨色和赭色顆粒，其間還含着微透明狀的鵝黃顆粒，看起來是平着含在其中，而非凸出的砂粒狀；紅紫砂（泥）︰泥中夾有少量淡墨色和鵝黃顆粒，胎骨較為松散，故養成不易，泥光豔，色帶海棠紅，有膏凍之質感。
嘉道之時之紫砂，色澤調配較多，無論泥色為黃、褐、紫，其中均夾雜大量之黃顆粒，故養成後質感細膩，惟光和透明感略遜明末之紫砂。
3.清末
約公元一八六二～一九一一年。此時紫砂胎土之發展，更趨向多元化，紫泥加上氧化錳，調配成黑泥的方法，是此時才開始有的，初期的黑泥色墨黑，常有似鐵鏽之結晶。白泥之傳世品，如王東石、何心舟所作，也是此時稀有之物。紫泥中與紅紫泥中隐含之黃顆粒較清中時少，朱泥色紅不如清中之色嬌豔，質感也較清中時差。
4.民初
約公元一九一一～一九三八年，民初之時，以二○至三○年是紫砂蓬勃興盛之期，除了知名藝人所作之紫砂壺，也有一些名人「仿古」做舊之紫砂品。此時紫泥的胎土，若為名工所做，則泥質優，養之變化快，胎骨堅硬，光澤溫潤；若是一般普通之壺，則色澤枯燥未脫砂土之氣，需養時日久，方可展現出潤澤的質感。朱泥壺則胎骨幹而色暗紅，不若前時之鮮豔。段泥是青灰色底泥中夾雜大量的黃粒子與少許赭色和淡墨色顆粒，比清中前的段泥土胎中的顆粒小，且胎骨不如那時的堅實。
5.現代
是指一九五五年之後，紫砂業經曆戰亂與蕭條後，重新成立蜀山陶業生産合作社起至現在。這其中又有幾個分野，一九五八年生産合作社改為紫砂廠，一九五五年至一九七七年中生産的紫砂品仍秉持傳統之法錘煉，初為幹
澀之質，經以茶養之，現出的質感，卻有如膏脂般之細膩。一九六六年至一九七七年是文革時期，紫砂産量減少，以生産啤酒杯為主；此時李昌鴻曾創作農家壺，極受歡迎。為适應潮流，款落壺名卻不落個人的名字，但常見1、2等數字代表工号，文革之後落款才開始有個人的名字。這段期間生産的壺，統稱「文革壺」。此時之土胎，初時幹澀，養成費時，但養成時之質感，溫潤光和，甚為迷人。一九七八年至一九八三年有些壺内的濾嘴，做成「蜂巢」狀，稱為「蜂巢壺」，大部分之紫砂與紅紫砂，其中隐含的黃顆粒多，養成速度快，晶亮透明，堪稱絕品。約從八○年代至八五年，此時紫砂與紅紫砂胎土中除了少量的黃顆粒外，還夾雜了大量的黑細沙般的粒子；紅泥初時為粉胎狀，養成後有膏凍狀般質感。八五年後紫砂較黑，養之變成濃葡萄紫色；紅土則粒子粗，養成不易。
曆代文獻記載
紫砂見重于明清兩代，可供參考的書目有：
1.《陽羨茗壺系》明，周伯高著。
2.《陽羨茗壺圖譜》明，周嘉胄著。
3.《陽羨名陶說》清乾隆年間張堂著。
4.《陽羨名陶錄》清，吳槎客著。
5.《壺史》清嘉慶年間朱石梅著。
6.《陽羨砂壺考》民國二十三年，張虹等人合編。
紫砂的記載自明代以來，多半未深入探讨，隻以記錄為主，對紫砂之特性，很少有詳細的解說，對于紫砂藝術的著述，更是乏善可陳。基于保護國粹的愚心，隻求中國之一寶，能在中國人手裡發揚光大，而不是等外國人，善知中國之寶，趁我們自己無知未醒之際搜括空了，再回頭向我們炫耀。所以将從古至今紫砂器，整理研究後彙集成書，以供大家參考。中國人的珍寶，必須要中國人自己懂得愛惜才行。
傳承意義
作為上品茶具，紫砂陶以其良好的透氣性能使人盡享茶之色香味，由是紫砂器與中國傳統的茶文化相契合，成為茶文化的重要組成部分。
伴随着中國茶文化的發展，明代晚期以後，紫砂陶制作藝人經過長期探索，創造了陶刻、鑲嵌(鑲嵌金、銀、玉石、色泥、螺钿、紅木、瓷花等)、包錫、包漆、泥繪、粉彩、彩釉、琺琅彩、描餘、浮雕、镂雕、絞泥、模印、貼飾等一系列裝飾技藝。其中最具代表性的是陶刻，它是詩文、金石、書畫、篆刻藝術與紫砂制作技藝的完美結合，深符中華民族傳統的審美标準，尤與文人階層的審美情趣相吻合。因此，紫砂技藝一直富有實用和藝術鑒賞的雙重特色。
經過千百年的傳承，紫砂陶器的生存空間、技藝特征、衍生譜系、傳統文化内涵等方面，迄今仍呈現良好的狀态。但是，由于紫砂制陶的原料是一種稀缺礦産資源，目前已被過度開發和濫用。再加上産業化的影響，紫砂制陶精品越來越少，傑出的紫砂陶制作技藝受到了嚴重沖擊，如何傳承這一優秀的民間手工技藝已成為一個亟待解決的課題。
國家非常重視非物質文化遺産的保護，2006年5月20日，宜興紫砂陶制作技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。2007年6月5日，經國家文化部确定，江蘇省宜興市的汪寅仙為該文化遺産項目代表性傳承人，并被列入第一批國家級非物質文化遺産項目226名代表性傳承人名單。
