定義
一種五碳醛糖。自然界并無遊離的木糖存在，而多以木聚糖的形式廣泛存在于植物中。
基本内容
中文名稱：木糖
中文别名：五碳醛糖
英文名稱：Xylose
英文别名：(D)-Xylose; (+)-Xylose; 2,3,4,5-Tetrahydroxypentanal; Xylose, pure; Xylose, D-; alpha-D-xylopyranose; beta-D-xylopyranose; D-xylopyranose
CAS号：58-86-6;133-56-2;141492-19-5;25990-60-7
EINECS号：200-400-7;247-395-8
分子式：CHO
分子量：150.13
密度：1.508g/cm
熔點：90.5℃
沸點：415.5°C at 760 mmHg
閃點：219.2°C
水溶性：～555 g/L
蒸汽壓：1.22E-08mmHg at 25°C
安全術語：S22，S24/25
上遊原料：純堿、活性炭、硫酸
下遊産品：活性炭(糖用)、木糖醇
木糖是一種戊糖。天然D-木糖是以多糖的形态存在于植物中。因為它們特别在農産品的廢棄部分中（例如玉米的穗軸、稭稈、棉桃的外皮）含量很多，所以自古以來對它的利用法就有很大興趣。
在細菌中有的能利用D-木糖為碳源，曾試圖利用它作為發酵培養基的成分。在動物中羊幾乎能完全地利用木糖，而豬僅能利用70%左右。以木糖飼養大鼠可引起白内障。由腸管壁的吸收速度遠比D-萄葡糖為慢。從葡萄糖經過D-葡糖-6-磷酸→α-D葡糖-1-磷酸→UDP-D-萄葡糖→UDP-D-葡糖醛酸→UDP-D-木糖的途徑進行生物合成，再以此糖核苷酸為底物把木糖殘基轉移引入到多糖中。在動物的蛋白多糖中D-木糖與多肽鍊的絲氨酸殘基以糖苷鍵連接，而成為多糖側鍊與蛋白質的橋接結構。為白色結晶或結晶性粉末，易溶于水。
基本特征
1）不被消化吸收，沒有能量值能最大限度地滿足愛吃甜品又擔心發胖者的需求；
2）活化人體腸道内的雙岐杆菌并促其生長，雙歧杆菌是益菌，該菌越多越有益人體健康；食用木糖能改善人體的微生物環境，提高機體的免疫能力。
3）不被口腔内微生物所利用，具備膳食纖維的部分生理功能，可降低血清膽固醇的預防腸癌等。
4）木糖與食物的配伍性很好，食物中添加少量木糖，便能體現出很好的保健效果。木糖與鈣同時攝入，可以提高人體對鈣的吸收率和保留率，還能防止便秘。
生理效用
1）為細胞膜上之接受器之糖質結合物提供細胞間的聯系功能；
2）有抗細菌及抗黴菌功能，尤其是革蘭氏陰性菌及白色鍊球菌；
3）幫助腸内益生菌生長。
