基本概述
自我超越
自我超越是指能突破極限的自我實現或技巧的精熟。自我超越以磨練個人才能為基礎，卻又超乎此項目标；以精神的成長為發展方向，卻又超乎精神層面。自我超越的意義在于以創造的現實來面對自己的生活與生命，并在此創造的基礎上，将自己融入整個世界。個人學習是組織學習的基礎，員工的創造力是組織生命力的不竭之源，自我超越的精要在于學習如何在生命中産生和延續創造力。通過建立個人“願景”（vision）、保持創造力、誠實地面對真相和運用潛意識，便可實現自我超越。自我超越是五項修煉的基礎。
改善心智模式
心智模式是指存在與個人和群體中的描述、分析和處理問題的觀點、方法和進行決策的依據和準則。它不僅決定着人們如何認知周遭世界，而且影響人們如何采取行動。不良的心智模式會妨礙組織學習，而健全的心智模式則會幫助組織學習。心智模式不易察覺，也就難以檢視，因此它不一定總能反映事情的真相。
另外，心智模式是在一定的事實基礎形成的，它具有一不定期的穩定性。而事物是不斷變化的，這導緻了心智模式與事實常常不一緻。改善心智模式就是要發掘人們内心的圖像，使這些圖像浮上表面，并嚴加審視，即時修正，使其能反映事物的真相。改善心智模式的結果是，使企業組織形成一個不斷被檢視、能反映客觀現實的集體的心智模式。
建立共同願景
共同願景是指組織成員與組織擁有共同的目标。共同願景為組織學習提供了焦點和能量。在缺少願景的情況下，組織充其量隻會産生适應性學習，隻有當人們緻力實現他們深深關切的事情時，才會産生創造性學習。根據Collins等人的研究，組織的願景是由指導哲學和可觸知的景象（tangible image）組成。建立共同願景的修煉就是建立一個為組織成員衷心擁護、全力追求的願望景象，産生一個具有強大凝聚和驅動力的偉大“夢想”。
團隊學習
團隊學習是建立學習型組織的關鍵。彼得·聖吉認為，未能整體搭配的團隊，其成員個人的力量會被抵消浪費掉。在這些團隊中，個人可能格外努力，但是他們的努力未能有效轉化為團隊的力量。當一個團隊能夠整體搭配時，就會彙聚出共同的方向，調和個别力量，是力量的抵消或浪費減至最小。整個團隊就像凝聚成的激光束，形成強大的合力。當然，強調團隊的整體搭配，并不是指個人要為團隊願景犧牲自己的利益，而是将共同願景變成個人願景的延伸。
事實上，要不斷激發個人的能量，促進團隊成員的學習和個人發展，首先必須做到整體搭配。在團隊中，如果個人能量不斷增強，而整體搭配情形不良，就會造成混亂并使團隊缺乏共同目标和實現目标的力量。
系統思考
系統思考是一種分析綜合系統内外反饋信息、非線性特征和時滞影響的整體動态思考方法。它可以幫助組織以整體的、動态的而不是局部的、靜止的觀點看問題，因而為建立學習型組織提供了指導思想、原則和技巧。系統思考将前四項修煉熔合為一個理論與實踐的統一體。
其他相關
五項修煉是一個有機的整體，其中個人的自我超越是整個學習型組織的基礎，它為學習型組織提供了最寶貴的人力資源。團隊學習的許多工作最後都依賴于個人的努力，比如改善心智模式、建立共同願景、系統思考等等。團隊學習是一種組織内部的學習，它不僅在規模上超越了個人學習，而且在内容上完全不同于個體學習。團隊學習既是團隊的活動内容，同時又是檢視心智模式、建立共同願景的載體和手段。
檢視心智模式和建立共同願景，從時間上看前者針對已形成的“組織記憶”，是組織從記憶中學習的體現；後者則是對未來生動的描述，它對組織的成長起到牽動作用。系統思考是學習型組織的靈魂，它提供了一個健全的大腦，一種完善的思維方式，個人學習、團隊學習、檢視心智、建立願景，都因為有了系統思考的存在而連成一體，共同達到組織目标。
