簡介
萊姆症是由多種螺旋細菌引起的，由一種特殊的小型黑腿虱叮咬而傳染。在地勢低的中西部地區，體型巨大的得克薩斯虱就是一種攜帶者。有時被叮的地方會出現一圈靶心紅斑皮疹在，通常會持續一周，但是持續一個月也不會散去。記住即使你被虱叮了，你得萊姆症的幾率僅僅隻有百分之一（甚至是在高發病率的地區）。
萊姆症的發生分階段。早期，槽樣症狀會引起寒戰或者發燒，疲勞，頭暈，關節和肌肉疼痛，紅斑皮疹、淋巴腫脹。中期，神經系統症狀出現，包括麻痹，癱瘓，關節炎。一些人會更早的出現這些症狀。晚期，慢性萊姆症，肌肉和關節疼痛，記憶力減弱，注意力不集中等會相繼出現。一些破壞性症狀也會出現。
症狀
（1）皮膚病變
常為初發症狀，特征性表現為慢性遊走性紅斑，初起為紅色斑疹或丘疹，逐漸擴大成環狀損害。一般出現在蜱叮咬後3～32天，好發于軀幹、大腿、腹股溝、腋下等處。n
（2）神經系統病變
約見于15%的患者，與皮疹同時或消退後1～6周出現。表現為腦膜炎、腦神經炎、舞蹈症、小腦共濟失調，出現腦膜刺激征、昏迷、面癱或三叉神經痛等。n
（3）心髒病變
見于8%左右的患者，常于皮損出現3周後發生房室傳導阻滞、心肌炎、心包炎或全心炎等。n
（4）關節病變
約見于60%的患者，多累及大關節，尤其是膝關節，反複發作腫脹、疼痛，10%的患者可轉變為慢性關節炎。n
（5）其他表現
發熱、乏力、肌痛、惡心、嘔吐、結膜炎、虹膜炎、淋巴結及肝脾大等。
并發症
當萊姆症惡化時亦可能引發下列疾病：腦膜炎、臉部神經癱瘓或其他神經性問題、心髒炎（一種心肌發炎疾病，可造成心率不整）；這些狀況通常在最初感染的數周到數月間出現。疾病發展末期亦可能引發關節炎，特别是在膝蓋或髋骨部位會有腫大現象；神經性問題在萊姆症末期較不普遍，但有時會出現記憶力及集中力缺乏的症狀，這些末期神經性萊姆症候群幾乎會影響所有已受到早期萊姆症影響的患者，有些病患僅有上述的某些狀況，很少有患者會經曆所有的疾病階段。
危害
調查美國每年萊姆症病例報告發現，目前此病的發生率已為1982年的二十倍，自1993年起至1997年止，美國每年平均約有一萬兩千五百個病例報告給疾病控制預防中心（CDC）；在美國，此病大部分集中于東北、中亞特蘭大及中北部區域，還有一些加州西北部鄉鎮。
大部分B.burgdorferi的感染被認為是在居住處附近進行居家維護、娛樂及休閑活動時暴露于帶原扁虱的結果，因此，住家周圍若有樹林或茂盛樹叢很有可能有扁虱出沒，因而增加感染萊姆症的危險性，除此之外，參加戶外活動如：爬山、露營、釣魚及打獵，以及那些在戶外工作的人如：野外及公園管理員都為萊姆症的高危險群。
治療
盡早用适量的抗生素治療。一些研究者建議被叮後不能用預防疾病的抗生素，因為有研究表明接受抗生素治療的志願者感染萊姆病的數量，與服用安慰劑的志願者感染萊姆病的數量相比，前者沒有少多少。餘下的沒有接受任何治療的，萊姆病則發展成了慢性喪失能力疾病。現在疫苗也不是百分之百的有效。
注意事項
檢查時間的長短，儀器設備，以及排除虱子的方法都會影響感染率。擠壓帶有虱的人體可能會導緻受到感染的血液回流到宿主血液。用鉗子緊緊抓住虱，盡可能接近頭部，慢慢扭動同時輕輕往外拔。
在虱感染率很高的地區，不管什麼時候去野外，甚至是後院，都要采取預防措施：不要在草和樹叢輕拂，那裡是虱停留等待爬到宿主身上的地方，使用驅蟲劑：穿長袖衣服；把你的褲腿縮到靴子裡或者把褲腿綁到長筒襪裡。你可能看起來像個傻瓜，怪怪的，但是這樣有助于你防止虱鑽進你的皮膚。到草叢裡旅行回來以後，要做全身檢查。
神經萊姆病的預防
1、加強個人防護及滅蜱、滅鼠。n
2、加強對本病的宣教，在野外旅遊，特别是在林區和山區時，應注意自我保護，要穿長袖衣和長褲，要用驅蟲劑塗在衣物上防止蜱侵襲，最好不要露宿。n
3、如果發現有蟲叮咬，或者皮膚有紅斑，應及時到醫院檢查，千萬不要麻痹大意。早期診斷和治療是治愈萊姆病的關鍵。由于此病1984年方被正式命名，故我國的許多患者甚至醫務工作者還不熟悉，要提高警惕，以免誤診和漏診。
